RECENSEMENT DE LA POPULATION DES ÉTATS-UNIS

Le gouvernement de l'ex-Union américaine vient de publier le recensement général de la population des États-Unis en 1860. Ce ne sera pas l'un des moindres éléments de la grave question qui agite ce pays. Nous allons, sans commentaire, eu résumer les données générales, par comparaison à celles de 1850.

La population totale actuelle des États-Unis, tant libre qu'esclave, est évaluée, par le recensement de 1860, à 31,648,496 habitants. En 1850, elle accusait un chiffre de 23,191,570. Elle a donc grandi, en dix ans, de 8,456,926 habitants, soit de 36 pour 100. Nul pays sur le globe n'offre un accroissement aussi rapide. En France, par exemple, il n'a pas fallu moins de quatre-vingts ans pour que la population s'augmentât dans une pareille proportion. On reconnaît là l'effet de l'immigration qui fait affluer aux États-Unis, d'Allemagne, d'Irlande et d'autres contrées, près de 400,000 âmes par année ; et ces émigrants, il ne faut pas le perdre de vue, apportent avec eux, sur un sol neuf et pour ainsi dire sans limites, toutes les ressources de la vieille civilisation d'Europe.

Maintenant voici, quant aux deux grandes divisions de la population américaine, comment celle-ci se répartit :

Population libre 19,987,571 27,648,645

Population esclave 5,205,999 5.999,855

Total. . . . 25,191,570 5l,6;8,4fl6

Ainsi, en dix ans, la population libre s'est accrue de 7 millions 661,072 habitants, ou de 38 1/2 pour 100, tandis que la population esclave n'a augmenté que de 795,854, ou de 25 pour 100.

Entrons plus avant dans la question; voyoas comment se divisent,

entre les États et territoires de l'Union, les deux éléments de la population.

1° États libres. On en compte, en 1860, 23 donnant une population de 19,046,173 habitants libres.

2° États à esclaves. On en compte (territoires et districts compris) 17, ayant : Population libre, 8,602,470; population esclave, 3,999,853. Total, 12,602,323.

Si l'on compare ces chiffres à ceux que donnait le recensement de 1 850, on trouve que l'accroissement a été pour les Étals libres de 41 pour 100 ; pour les États à esclaves, il a été : Population libre, 52 pour 100 ; population esclave, 22 1/2 pour 100.

Ici encore nous retrouvons ce fait d'un plus rapide accroissement ilu côté de la population libre, et, si Ton prend cliaque État en particulier, le fait parait encore plus évident. La Virginie, par exemple, l'État qui possède la plus nombreuse population esclave, n'a vu celleci s'accroître en dix ans que de 5 pour 100, tandis que sa population

bre y a grandi de 15 pour 100. Il est même un ou deux Étals où la première semble devoir en quelque sorte s'annuler : dans le Maryland, par exemple, la population esclave, d'ailleurs très-faible, a décru de 61 pour lOO.Dans le Delaware, elle a baissé aussi dc34à 35 pour 100.

Pour résumer cet aperçu statistique, mettons en présence les forces de l'une et l'autre population dans les États à esclaves. C'est un point capital delà question. 11 s'agit de 1S60.

Pop. lib.

Pop. esclave.

Missouri

Six autres États ou terriloires.

Ainsi un État seulement, le Mississipi, montre ici une population esclave supérieure à la population libre. Il en est de même toutefois pour la Caroline du Sud, prise séparément: elle compte 407,1 85 noirs contre 508,186 blancs. — Pour l'ensemble, en ne tenant compte, bien entendu, que des États dans lesquels est consacré le régime de l'esclavage, la population noire donne 317 individus sur 1,000 habitants, soit un peu plus de deux blancs contre un individu de race noire ou de couleur.

Chemin-Dupontès.

[Débats du 5 avril 1801.)