Me'm. inéd., etc.. II

il expira, le 24 janvier 1752, à l'âge de soixantedouze ans 1 .

Charlçs Natoire, envoyé pour le remplacer, était déjà depuis trois mois à Rome; il avait pris la direction de l'Académie depuis le 1 er janvier. Il apportait à son tour de nouvelles instructions, que lui avait remises de Vandières, et qui l'obligeaient à envoyer, tous les trois mois au moins, un état détaillé de la situation de l'Académie; à prendre ses repas avec les pensionnaires, comme l'avaient fait quelques-uns de ses prédécesseurs, enfin, à leur désigner le sujet de leurs études 2 . Malheureusement, Natoire, artiste distingué, était un fort mauvais administrateur, complètement insuffisant à une époque difficile, où la jeunesse française commençait à méconnaître toute espèce de frein et prenait la subordination pour la servilité. Tandis qu'il se laissait absorber par ses tableaux de Marc- Antoine ou par les fresques de Saint-Louisdes-Français, l'indiscipline, l'irréligion, et cette espèce de vagabondage d'esprit, si funeste aux artistes, se glissaient dans les ateliers de l'Ecole,