Ce projet n'eut pas de suite pour Bouchardon

Aussi s'en fait-il un peu accroire. Tout le monde dit du bien de lui, et avec justice ; d'autres s'y laisseroient entraîner. Il dessine bien, et les murs des chambres en haut en sont témoins : on y voit de sa façon des figures beaucoup plus grandes que nature, qui sont à merveille, et cela ne laisse pas que de faire un ornement agréable dans leur chambre. Il avoue lui-même qu'on s'y pourroit tromper et les prendre pour des figures de relief. Ces discours qu'il sème de lui-même ne laissent pas de lui faire des jaloux; si bien qu'un autre, qui se pique aussi de dessiner (car, quoi qu'il en dise, il n'est pas le seul à bien faire), a dessiné sur le mur de sa chambre le portrait d'un juif, qu'il a feint être sur une toille qui y seroit attachée. Il y a mis un clou ; si bien que, lorsque Bouchardon est entré dans sa chambre, il a reconnu le juif, disant : « Voilà le portrait de Léon, qui est fort bien ; mais vous le mettez mal en jour, il faut le porter un peu plus préside la fenêtre ; laissez-moi faire. » Mais, le voulant détacher, il a été bien surpris de s'être trompé. L'aventure l'a un peu mortifié, parce qu'on n'a pu s'empêcher d'en rire et que nous ne manquons pas de superbe. Mais, revenu, il a pris le bon parti, qui a été d'en rire aussi.

30 septembre 1728.

11 partira d'ici dimanche deux des pensionnaires : ce sont les s" Jeaurat et Natoire, tous les deux peintres. J'ai donné au dernier le voyage double, comme V. G. me l'a

198 l'académie de frange A ROME.

ordonné, afin qu'il pût un peu s'arrester dans la Lombardie pour y étudier. Pour l'autre, qui a quelque presse d'être à Paris, je n'ay rien augmenté de l'ordinaire.

10 décembre 1728.

Le premier prix de peinture [à l'Académie de Saint- Luc] a été donné au s r Vanloo 4 , frère de celui qui est à Paris et qui a l'honneur d'être connu de V. G. Mais ce qui est tout à fait glorieux, c'est qu'il l'a remporté sur un dessein si beau, qu'on a jugé que ce dessein méritoit encore un premier prix... Le fils du s r Vanloo, qui n'a pas encore vingt ans 2 , s'est mis dans la seconde classe, tant par modestie que pour ne point concourir avec son oncle : il a eu le second prix ; mais, en vérité, celui qui a eu le premier prix de cette seconde classe avoit fait un dessein si beau, qu'il méritoit de disputer avec les premiers de la première classe. J'ai parlé à V. G. d'un sculpteur nommé Adam, qui est sûrement très-habile : son frère 3 , qui est ici, a eu le second prix dans la première classe de sculpture, et il pouvoit bien espérer le premier. Mais il n'y a eu que trois sculpteurs qui ont jugé (car en ce pais ci les peintres jugent les

1. Carie Vanloo, frère de J.-B. Vanloo, né en 1703, plus tard directeur de l'École des élèves protégés. Le tableau qui lui valut ce prix représentait le Repas de Balthazar.