CHAPITRE Y

l’académie des beaux-arts depuis la seconde

RESTAURATION JUSQu’a LA FIN DU REGNE DE LOUIS XVIII.

Les objets d’art provenant des conquêtes sont retirés du musée. — Lebreton cesse de remplir les fonctions de secrétaire perpétuel. — Annulation du décret impérial qui avait élevé à quarante le nombre des membres de la quatrième classe. — Ordonnance royale du 21 mars 1816, aux termes de laquelle ce chiffre est rétabli et la quatrième classe de l’Institut devient l’Académie des beaux-arts. — Création dans l’Académie de la classe des Académiciens libres. — Exclusion de l’Académie et exil de David. — Quatremère de Quincy élu secrétaire perpétuel. — Fondation du prix de paysage historique. — Organisation de l’Ecole des beaux-arts et son installation en dehors des bâtiments de l’Institut.

Il ne conviendrait pas, sans doute, d’insister ici sur la situation particulière où se trouvait le gouvernement royal à l’époque de la seconde Restauration, et de prétendre démontrer, jusqu’à l’épuisement des preuves, combien les dispositions qu’il rencontrait alors dans l’opinion publique différaient de celles qui, au printemps de l’année précédente, avaient semblé lui venir en aide ou, tout au moins, lui faire crédit. Encore faut-il cependant en rappeler quelque chose , ne fût-ce que pour expliquer certaines mesures dont nous aurons bientôt à parler, et pour rattacher ainsi à l’histoire de l’Académie