CHAPITRE SECOND

qu'il n'en a monstre davantage, car il a bien plus composé que cela et surtout des quadrins, qu'il f ai soit fort gciitiincnt, prestement et iniproiiiplu, sans y songer; comme j'en ay veu plusieurs qu'il daignoit bien quelquefois monstrer à ses plus privez et sortant de son cabinet, et mêmes aucuns qu'il adressoit à M. Nicolas, l'un de ses secrétaires, fort honneste homme et bon compagnon, qui estoit fort heureux à en foire et rencontrer de très-bons et plaisans qu'il adressoit au Roy. Et le Ro}-, aussi-tost attaqué, se défendoit disant qu'il y alloit de son honneur s'il ne respondoit de mesme. Bien souvent, quand il faisoit mauvais temps, ou de pluye, ou d'un extresme chaud, il envoyoit quérir MM. les

poètes en son cabinet, et là, passoit son temps avec eux Entre

autres poètes qu'il aimoit le plus, estoient MM. Dorât, de Ronsard et Baïf, lesquels ilvouloit toujours qu'ils composassent quelque chose et quand ils la luy apportoient, il se plaisoit fort à la lire ou à la faire lire et les en rècompensoit. »

Nous ne possédons malheureusement que des fragments, pour la plupart défigurés, des nombreuses poésies composées par Charles IX. Mais, s'il n'est pas assez prouvé que ces deux beaux vers nous soient parvenus tels qu'il les a écrits :

Tous deux esgallement nous portons des couronnes, Moy, Roy, je les reçois, Poète, tu les donnes,

Ronsard, du moins, nous fournit l'incontestable témoignage des talents poétiques du jeune prince :

O Charles, dont le nom est vestu de laurier, Tu te peux bien vanter que tu es le premier Des monarques François qui, rompant la coustume Des Princes, t'es acquis louange par la plume l

Si, du costé des Dieux je cherche l'advantaige Ronsard est leur mignon et je suis leur imaige. Ta Muse, qui ravit par de si doux accords, Te soumet les esprits dont je n'ay que les corps. Elle t'en faict le maistre et te faict introduire Où le plus fier tyran n'a jamais eu d'empire; Elle amollit les cœurs et soumet la beauté : Je puis donner la mort ; toi rimmortalité !

On attribue encore à Charles IX ce quatrain :

François Premier prédict ce poinct Que ceux de la maison de Guise Mettraient ses enfants en pourpoinct Et son pauvre peuple en chemise.

La musique, nous dit Brantôme, avait également un tel attrait pour le Roi que, « pendant la messe, il se levoit bien souvent et s'en alloit chanter... au lutrin avec ses chantres et se mettoit parmy eulx et chantoit la taille et le dessus fort bien et aimoit ses chantres (i). »

Heureux d'apporter son concours à la fondation d'une Compagnie qui, dans son double but, flattait ses goûts et prévenait tous ses vœux, Charles IX répondit aux ouvertures de Jean-Antoine de Baïf par des Lettres Patentes dont les termes durent faire tressaillir les mânes de François I'"' dans le mausolée de Saint-Denis. Non content de se déclarer Protecteur de la nouvelle association, le Roi veut encore en être leTreinier Auditeur. S'inspirant de l'exemple de son illustre aïeul, il exprime le désir de voir refleurir les lettres auxquelles François l" avait rendu un si vif éclat. Charles IX félicite Baïf et Courville d'avoir conçu la pensée de « nictlre en lumière l'usage de leurs essays assc:^ heureusement réussi^ de vers mesure:;^, mis par eux en musique mesurée, » en créant, « à la manière des anciens, une Académie ou Compagnie qui, non seulement, dit-il, seroit une escale ou pépinière d'où se retireroyent un jour poètes et musiciens par bon art instruits et dressez pour nous donner plaisir mais, en outre, profiteroyenl au public. » Il remercie les Entrepreneurs de l'Académie d'avoir, pendant trois années

(i) On lit dans la préface d'un Recueil de diansoiis des pûiites les plus en vogue du temps, adressée à Charles IX :

« La musique a tousjours esté le signe et la marque de ceux qui se sont montrez vertueux, magnanimes et véritablement nez pour ne sentir rien de vulgaire. Je prendray seullement pour exemple le feu Roy vostre père, que Dieu absolve, lequel a tant honore, aymé et prisé la musique que tous ceux qui restent aujourd'huy en France bien affectionnez à cet art ne le sont tous ensemble que tout seul particulièrement Testoit. Vous aussi. Sire, comme tiéritier de son royaume et de ses vertus, monstre^ combien vous estes son fils favorisé du ciel d'aymer si pcrfaittement telle science et ses accords sans lesquels chose de ce monde ne pourrait demourer en SOH C)i?/(?)-... Oonques Sire... quand quelquefois vous serez lassé de voz plus urgentes affaires... vous adoucirez vos souciz par les accordz de la musique pour retourner plus frais et plus dispos à la charge royalle que si dcxtrement vous supportez... suppliant le créateur, Sire, d'augmenter de plus en plus les vertus de vostre Majesté et vous continuer en la bonne affection qu'il vous plaist porter à la musique et à tous ceux qui s'cstudient de faire refiorir soubz vostre règne les sciences et les artz qui Horissoient soubz l'empire de César-Auguste, duquel Auguste, Dieu tout puissant vous veuille donner les ans, les victoires et la postérité. » Charles IX nomma plus tard pour son maître de chapelle Roland de Lattre, maître de chapelle de l'Electeur de Bavière, qui se faisait appeler Orlando de Lassus. « Le plus que divin Orlande, écrit Ronsard, comme une mouche a miel, a cueilly toutes les plus belles fleurs des antiens et, outre, semble avoir seul desrobé l'harmonie des cieux pour nous en resjouir en la terre, surpassant les antiens et se faisant la seule merveille de nostre temps ; » un contemporain le qualihe de même dans ce vers latin :

Ilic nie Orlandus lassum qui recréât orbem.

Lassus quitta la Bavière pour la France en 1 574, mais, ayant appris en route la mort du Roi, il retourna en Allemagne.