EXPÉRIENCES DE MONTGOLFIER

inflammable à l'air chaud, s'était audacieusemcnt élevé à la vue des Parisiens effrayés et cliarmés jusqu'à 7,000 pieds au-dessus du sol. a La dépense, ajoutait la lettre de jM. d'Ormesson, pourrait être prise sur \m 42,000 livres allouées pour les expériences de l'Académie. »

L'Académie fut doublement choquée. IMontgolfier et Charles malgré leur mérite éminent lui étaient jusque-là restés étrangers, et ses habitudes n'étaient pas d'associer à ses travaux des savants pris hors de son sein. La dernière phrase de la lettre de d'Ormesson semblait en outre une atteinte portée à la libre disposition de ses revenus. Des observations furent adressées au ministre,' qui répondit fort gracieusement : (( Je n'ai pas eu l'intention de proposer rien qui pût gêner TAcadémie ou contrarier ses usages ou ses statuts. Le roi, qui connaît le zèle de l'Académie et ses dispositions à rendre utile une découverte aussi importante, s'en rapporte parfaitement à elle sur ce qu'elle croit devoir à des hommes estimables, dont l'un est inventeur de la machine et dont les autres ont fait avec succès les premières tentatives propres à en indiquer et à en perfectionner les propriétés. »