SUITE DES NÉGOCIATIONS

Pour y mieux parvenir et pour être sur de leur concours, il fallait les cajoler l'un après l'autre, même leur faire entrevoir l'espoir de gratifications. Wolf. dont le désintéressement était à toute épreuve, n'était sensible qu'aux marques d'estime et de considération. Kaunitz ne se contentait pas de si peu, et avait déjà demandé l'expectative du comté de Limbourg en Franconie 1.Bartholdi avait répondu que l'Electeur aimait mieux en général donner beaucoup d'argent qu'une parcelle de territoire. Depuis lors, il avait écrit à Berlin qu'il faudrait peut-être offrir de 50 à 60,000 florins à chacun des deux ministres, Eaunitz [et Harrach 2. Quant à parler au confesseur de l'Empereur, le père Mcnegati, cela était inutile et dangereux: inutile, parce que le Père ne s'occupait nullement des affaires temporelles; dangereux, parce qu'il était du parti opposé à Wolf 3.

Sondé par ce dernier et pressé par Kaunitz, inquiet en même temps de l'entrevue de Frédéric III et du roi de Pologne à Oranienbaum en janvier 1700 4, craignant peut-être que l'Electeur ne se passât de son consentement5, l'Empereur était dans de bonnes dispositions pour la reprise des négociations. Bartholdi se décida à lui demander une audience et l'obtint le 16 mars 1700. Il exposa les projets et les offres de l'Electeur, et fut écouté avec bienveillance ; Léopold garda un visage gai et ouvert, au lieu de baisser les yeux et de grommeler entre ses dents, comme il le faisait pour des propositions désagréables c. Il demanda du reste à réfléchir, et renvoya Bartholdi aux comtes de Kaunitz et de Harrach, pour discuter plus amplement la question.

1. Relation de Bartholdi du 30 janv./iO fév. 1700. D. A., I, fol. 176-177.

2. Deuxième dépêche de Bartholdi du 5 mars 1700. D. A., I, fol. 228-232.