LA CONFÉRENCE DU 29 OCTOBRE

qu'ils lui avaient soumis le 9 octobre, sur le projet électoral. Dès le 29 ', une grande conférence eut lieu entre Bartholdi, Kaunitz et Harrach 2. Le débat porta sur les trois points toujours discutés : les subsides, renvoi des secours en Milanais, les contestations intervenues depuis quelques années dans diverses affaires de l'Empire. L'Empereur offrait 100,000 thalers de subsides annuels en temps de guerre, mais ne voulait pas en donner pendant la paix; Bartholdi ne céda pas, et les Impériaux prirent ad référendum sa proposition de ne payer les subsides de paix qu'au début de la guerre. Si 1,000 hommes des troupes auxiliaires étaient tués, l'Empereur consentait à en recruter 500 à ses frais. Quant à Tenvoi de la moitié du contingent dans le Milanais, l'Electeur écrirait de sa main à Léopold pour y donner son adhésion (art. VI). L'article XV sur les affaires de Mecklembourg, Mansfeld, etc., fut le seul sur lequel on ne se mit pas d'accord. Le résultat de la conférence était bon pour Bartholdi, et il exprimait dans une lettre au comte de Wartenberg son espoir de tout terminer « dans six ou sept jours » 3, quand une nouvelle difficulté se présenta. Le résident impérial à Berlin, Heems, écrivit à Vienue que l'Electeur avait ordonné à Bartholdi de conclure « à tout prix », môme en abandonnant les subsides de paix 4; les Impériaux en devinrent plus exigeants, et Bartholdi se plaignit amèrement des mauvais services qu'on lui rendait : « Je fais mon possible écrit-il, et je ne pourrais faire plus, quand je devrais par là acquérir le Royaume du ciel », mais, depuis la lettre de Heems, « on n'ajoute plusfoy à mes serments, quand je jure que mes instructions ne vont pas plus loin » 5. Le secrétaire

1. M. Przibram, p. 186, parle du 28 octobre, pour la date de la conférence, mais cela parait être une erreur, car Bartholdi dans sa relation du 30 octobre dit : c Hier soir a eu lieu la conférence... »