NÉGOCIATIONS AVFX LES MAGNATS

et il considérait les deux choses comme corrélatives. La guerre suédoise, telle était la principale préoccupation d'Auguste ; s'assurer l'appui du Brandebourg contre Charles XII, était son principal objectif. Son attitude dans l'affaire de la royauté devait dépendre des dispositions plus ou moins favorables qu'il croirait remarquer chez Frédéric. Il ne faut jamais oublier ce point de vue : la question suédoise était au roi <Ie Pologne, ce que la question espagnole était à l'Empereur. L'engagement d'Oranienbaum n'avait donc qu'une valeur conditionnelle, et le roi s'en inquiétait peu.

Dès le 3 février 1700, Bartholdi rapportait de Vienne des ^propos qu'Auguste, un peu pris de vin, avait tenus dans une conversation avec le comte de Styrum : il songeait, aurait-il ciit, à fortifier Elbing ; il connaissait « le projet du Brande- Jbourgeois », mais il faudrait qu'il y trouvât son compte l. Frédéric put, pendant toute l'année, craindre un revirement du roi. Toutefois, si peu tenu par sa parole que se sentit Auguste, il ne pouvait pas la retirer; tout au plus avait-il la ressource d'intriguer secrètement contre le projet cju'il devait soutenir.

Armé de la promesse du roi, l'Electeur devait être plus A Taise pour négocier avec ses sujets. On a vu par l'esquisse rapide de la constitution de la République, combien il semblait difficile de se concilier une nation aussi divisée et aussi libre que la nation polonaise ; gagner chaque noble en particulier, était une tâche impossible. Mais, sans parler du i dont le consentement était fort important, parce qu'il présentait au dehors la République, on pouvait se flatter 'emporter l'adhésion générale, en s'assurant le concours es principaux personnages ecclésiastiques et des grands magnats 2 ». Frédéric III l'avait vite compris et, dès 1699 3,