L'ÉLFXTECR PALATIN, JEAN GUILLAUME

conseillait d'y employer l'abbé Stefani, ministre bruuswickois dans cette ville *. Au moment de son couronnement, Frédéric n'était donc assuré de rien du côté de la Bavière, et même tout pouvait lui faire craindre une opposition opiniâtre.

Les choses ne paraissaient pas beaucoup plus avancées du côté de Télecteur palatin, Jean Guillaume 2. Ce personnage avait par ses alliances de famille une haute situation, nonseulement dans l'Empire, mais en Europe : une de ses sœurs avait épousé l'Empereur Léopold, une autre le roi d'Espagne Charles II, une troisième le roi de Portugal; il était gendre du grand duc Cosme III de Florence, et proche parent du jeune roi de Suède, Charles XII et du prince électoral de Bavière. Aussi se berçait-il lui aussi, dans sa résidence de Dusseldorf, de rêves ambitieux. Au commencement de l'année 1698, un marchand arménien, Israël Ory, s'était présenté devant lui, au nom des chrétiens d'Arménie qui gémissaient alors sous le dur joug des Persans 3. Ory avait fait partie d'une ambassade envoyée en 1678 pour implorer les secours de l'Europe, et il était le seul qui eût dépassé Constantinople ; l'électeur palatin lavait bien accueilli et était séduit par l'idée d'obtenir un jour des chrétiens d'Arménie la couronne qui devait récompenser leur libérateur. Toutefois il avait voulu s'assurer de sa véracité, et l'avait renvoyé en Arménie avec des lettres pour le prince de Géorgie et les deux patriarches arméniens. Ory s'acquitta heureusement de cette mission difficile et se trouva de retour à ZDusseldorf dans l'automne cl e 1699; il avait des lettres des