RUSSIE

En dehors des puissances catholiques et protestantes, et presque en dehors de l'Europe vers laquelle elle commençait seulement à se tourner, était la Russie, ou plutôt, comme on disait alors, la Moscovie, Le tsar Pierre Ier, le grand homme qui devait transformer l'empire russe, en le modelant à l'image des royaumes occidentaux, avait tenu à parcourir l'Europe pour voir tout par lui-même, et avait traversé en 1697, les états de l'Electeur. Il voyageait incognito sous le pseudonyme de « Grand Commandeur », en compagnie de ses ministres et confidents, Le Fort, Golowin et Wosnilzin l. Frédéric III lui fit au château de Kœnigsberg 2 l'accueil le plus flatteur, fêta son séjour par des festins, des chasses et des réjouissances de toutes sortes, et s'attacha à satisfaire tous ses désirs 3. Il combla de présents les ambassadeurs russes et en particulier le soi-disant « Grand Commandeur »; celui-ci lui fit cadeau, à son tour, d'un rubis travaillé en forme d'aigle, tenant un sceptre; Frédéric porta ce bijou le jour de son couronnement 4.

Les rapports des deux princes à Kœnigsberg paraissent avoir été empreints de la plus grande cordialité, depuis le 28 mai 1697, jour d'arrivée, jusqu'au 19 juin, jour du départ. Mais il est peut-être exagéré d affirmer, comme le fait Cuhn 5, qu'il fut question du projet de royauté et que le tsar

1. Arch. de B. — Russland, 1697 -99. Actes concernant le passage delà grande ambassade moscovite.

■2. Une salle a conservé le nom de « salle moscovite ».

3. Il y en eut un pourtant qu'il ne put satisfaire : Pierre voulait voir rompre quelqu'un ; Frédéric s'y opposa, n'ayant pas de criminel sous la main. Pœllnitz; Mémoires, I, p. 179.