JEUNESSE ET CARACTÈRE DE FRÉDÉRIC

encore Tannée même où fut acquise la souveraineté du duché de Prusse; c'est ce qui fait dire à Besser1, dans une poésie élogieuse : « Il vint au monde à Kœnigsberg, peu « de temps après la bataille par laquelle fut acquise la souci veraineté de la Prusse, et Ton reconnut aussitôt que ce « prince était destiné à succéder dans ses fonctions au Grandie Electeur, son père ; on prévit même qu'il deviendrait un « jour roi de cette terre de Prusse où il était né 2. »

On voit quelles espérances se portaient sur Frédéric dès sa naissance 3.

Second fils du Grand-Electeur et de sa première femme, Louise-Henriette de Nassau-Orange, Frédéric était né à Kœnisberg le lcr/H juillet 1657. A l'âge de 5 a^ on le confia au vieux baron Otto de Schwerin 4 qui prit som;de son éducation dans sa campagne de Laudsberg près dïLîa Warta, où il Téleva avec son frère aîné, Charles-Emile. Schwerin s'était adjoint pour cette tâche le jeune Eberhard de Danckelmann, qui avait voyagé dans plusieurs pays de l'Europe