XK) en 1701 et 1,000 en

Grâce à ces divers paiements, tous les ennuis furent écartés à Vienne, et les rapports du premier Roi de Prusse et delà cour impériale se trouvèrent établis sur le pied d'une étroite amitié.

La reconnaissance de Léopold avait été précédée l par celle du roi de Pologne. Pourtant Auguste II avait dû passer par-dessus une vive opposition et agir contre l'opinion générale de ses sujets. On sait quelles étaient les craintes et les susceptibilités polonaises, au sujet de l'érection du duché de Prusse en royaume ; beaucoup considéraient encore la Prusse comme une province vassale de la Pologne, momentanément soustraite à sa suzeraineté. Aux Archives de Varsovie, qui renferment un petit nombre de documents sur cette époque, il existe une brochure latine de 1701 dont Fauteur, sans doute un agent de Frédéric, s'efforce de justifier la fondation du nouveau royaume; un polonais a écrit en marge ces quelques mots : « prorogatio vasalagii facta cum su- « premo dominio ; fundus autem mansit Polonùe » ; la plupart des Polonais auraient adopté cette formule 2, et ils voyaient avec colère trancher tous les liens qui rattachaient la Prusse à leur République.

Mais Frédéric avait la promesse du roi et s'était concilié quelques-uns des principaux magnats. Aussi le conseil de sénateurs réuni à Varsovie le 18 janvier, et auquel Au-

I. J. Aug. Fasch (Op. cit.) se trompe en disant dans rénumération des puis* san ce s qui reconnaissent Frédéric : a Austria prima venit ».

1. Les députés de Saudomir et de Cracovie priaient Auguste II, en avril 1701, d'adresser toujours ses expéditions à l'électeur de Brandebourg « comme à un vassal de la République » Arch de B. — D. A., XII, 240-45. Relation d'Hoverbeck.

guste II ne put manquer de soumettre l'affaire de la royauté prussienne, se trouva-t-il fort divisé et incapable de protester contre le couronnement de Kœnigsberg. L'envoyé prussien à Varsovie, Hoverbeck, avait visité d'avance tous les sénateurs, et l'opposition de l'évêque de Cujavie, Schœnbeck, de Sluzka sous-général de Lithuanie, du prince Lubomirski, et surtout du sous-chancelier de Lithuanie, Sczuka l, ne put rien contre la majorité du conseil, dirigée par le cardinal-primat, Radziejowski. Celui-ci déclara que le couronnemant était chose faite 2; il n'y avait donc plus à l'empêcher, et il ne restait qu'à sauvegarder les droits de la République, ce dont la diète générale aurait à s'occuper 3. Sapieha, Leczinski général de Grande-Pologne, et la plupart des sénateurs, se rangèrent de cet avis, et le conseil se sépara le 23 janvier, sans avoir pris de décision contre Frédéric. Dans le « conclusum » du conseil, le roi déclarait seulement qu'il ferait instruire les diètines, du couronnement de l'Electeur, avant la diète générale « afin que la Républi- « que, assemblée dans uncorp, puisse pourvoir les moyens « solides pour la seureté et indemnité de ses droits 4 ».

Hoverbeck avait habilement manœuvré dans cette circonstance, mais il se voyait arrêté par mille autres difficultés : Towianski, qui devait être envoyé à Kœnigsberg pour féliciter le nouveau Roi, n'était pas encore parti et Auguste II ne semblait pas s'en préoccuper; il fallait hâter son départ 5. L'opposition de Sczuka était redoutable ; il fallait le cajoler et l'apaiser à tout prix 6. Leczinski et plusieurs au-

1. Sczuka proposait de ne pas reconnaître Frédéric. Relation d'Hoverbeck, du 20 janv. 1701. D. A., VII. 179-81.

2. Dans ses lettres, Zaluski, évêque d'Ermland, dit qu'il a soutenu le même raisonnement : « Quid faciendum ad impediendam istam coronationem, re non intégra, sed facta% » Ep. III. p. 4 ss.

3. Relation d'Hoverbeck. 18 janvier 1701. Arch. de B. — D. A., VI, 331.

4. Envoyé par Hoverbeck dans sa relation du 23 janvier 1701. Arch. de B. — D. A., VU, 250-52.

5. Ou tout au moins celui d'un autre cavalier polonais ou allemand, par exemple Beichlin? « au pis aller ». Rescrit du Roi du 20 janvier 1701 D. A., VII, 169.

6. D. A., VII, 260. Uescritdu Hoi du 24 janvier. Ordre de livrer à Sczuka les

très magnats réclamaient des récompenses ; il fallait les payer, et Frédéric, écrivait d'assez mauvaise humeur à son envoyé, qu'il n'était pas disposé à acheter sa royauté à la nation polonaise l. Bref, Hoverheck était accablé de soucis, et il pouvait écrire à Berlin, le 22 janvier 1701 : « Un con- « damné au Spin ou Zuchthaus *, a cent fois moins de cha- « grîn et d'ennuys que moi, parmy une nation où le moin- « dre des gentilshommes croit avoir droit de parler aussi « haut comme s'il estoit un Empereur 3. »

Il en fut pour l'envoi de Towianski comme pour celui du comte de Paar ; Auguste II attendit que Frédéric eût fait partir pour Varsovie, le comte de Wallenrodt, grand maréchal de la cour 4. Les magnats mal intentionnés cherchaient d'ailleurs mille prétextes pour retenir Towianski : c'était tantôt un bal qu'il devait donner, tantôt un carrousel où il devait figurer. Le roi tardait toujours 5 à remettre à Towianski la lettre de félicitation, rédigée pourtant dès le 28 janvier 6. Wallenrodt, arrivé le 2 février à Varsovie, attendait une audience qu'on remettait sans cesse, et écrivait au Roi que la cour de Pologne était occupée le jour à des carrousels et à des courses, la nuit à des comédies et mascarades, et qu'il n'y avait pas place pour les affaires sérieuses7.

Le Roi de Prusse usait pourtant de tous les moyens pour agir sur l'esprit d'Auguste : par l'entremise de Kaunitz, il faisait parler en sa faveur le comte de Stratmann, ambassadeur impérial en Pologne. Stratmann, qui s'occupait d'une

deux villages qu'on lui avait promis, et même, a la rigueur» de lui parler d'un présent d'argent.

1. D. A., VU, 103-105. Rescrit a Hoverbeck, du 19 janvier 1701.