A. E. Corr. de Brandg., t. XL1II

Methuen, en 1703, pour revenir à de meilleurs sentiments à Tégard de la Prusse.

De plus, la protestation du pape ne devait pas manquer de faire son effet sur Pierre II, et en 1704 encore, le nonce du pape intriguait à Lisbonne pour empêcher le roi de faire tort à l'Ordre Teutonique en reconnaissant la royauté prussienne l.

Enfin, les traditions mêmes de la cour portugaise, cour essentiellement cérémonieuse et minutieuse, où tout se traitait avec une lenteur désespérante, retardèrent beaucoup la négociation : « Ils croient faire miracle que gagner tems », écrivait l'envoyé prussien Bergier, en juin 1701 2. Pierre Falaiseau, agent de Frédéric Ier en Espagne, qui passa alors quelques mois à Lisbonne a, dans une de ses relations fait un tableau peu flatteur de la cour portugaise 3. Les ministres portugais, dit-il, n'ont rien vu et ne connaissent rien ; le marquis d'Aronches, « le seul qui ayt veu quelque chose », est vieux, cassé, sourd et presque incapable d'agir. Le roi de Portugal avait été le dernier à reconnaître Guillaume III, roi de Grande-Bretagne, et n'avait pas encore reconnu le roi de Pologne, Auguste 4. Pierre II avait d'ailleurs beaucoup de peine à prendre une décision quelconque; Bergier disait de lui : « Il est si irrésolu quy ne fait les choses qu'à l'estrémité » 5.

Les intrigues de la France et du pape, le caractère du roi et l'indécision de ses ministres, ajoutons encore le peu d'habileté de l'envoyé Bergier 6, voilà ce qui empêcha la reconnaissance immédiate du Portugal.

1. Lettre de Bergier, du 22 avril 1701 à Spanheim (envoyée par Spanheim au Roi, de Londres, 20 mai. Arch. de B.).

2. Arch. de B. — D. A., XIV, vers le fol. 308. Lettre à Spanheim, Lisbonne, 8 juin 1701.