LA SUÈDE

Charles XII avait été à peine consulté avant le couronnement. Quand il apprit cet événement, il entra, dit-on, dans une grande fureur contre les prétentions de l'Electeur de Brandebourg, et parla un moment de faire roi de Schleswig, son beau-frère le duc de Holstein-Gottorp, qui possédait en toute souveraineté la moitié du Schleswig, comme Frédéric possédait la moitié de la Prusse l. Dans tous les cas, il ne se montra nullement disposé à reconnaître le nouveau Roi ; il le voyait, par l'acquisition même de son titre, lancé dans les complications occidentales, et hors d'état d'intervenir dans les affaires du nord et de Test 2; il avait donc les mains libres du côté de la Pologne et pouvait y continuer sans souci la guerre qu'il avait brillamment commencée. En outre, le parti français avait en Suède une grande force, et le comte de Guiscard, envoyé de Louis XIV, cherchait à exploiter l'irritation du roi conquérant contre la Prusse. Peut-être dans le courant de 1701 fut-il question d'une alliance franco-suédoise contre Frédéric Iep; Louis XIV y songea bien certainement; dans une dépêche envoyée à Guiscard au mois d'août, il lui ordonnait d'engager Charles XU à s'allier au roi de Pologne contre l'Electeur de Brandebourg; alors, ajoutait-il, « aidé de mes secours, il rétabliroit bientost en « Allemagne la gloire de ses prédécesseurs 3. » Faire miroiter aux yeux de Charles XII la gloire de Gustave-Adolphe, le pousser sur l'Allemagne alors qu'il se laissait entraîner vers la Russie, c'était l'œuvre que devait entreprendre la