Himly. Op. cit., II, p

l'empereur et l'électeur de brandebourg 63

romains *. L'Empereur s'y refusait, et la négociation traîna jusqu'à la fin de 1694, se compliquant de quelques autres questions dont on parlera plus loin.

Cependant, l'Empereur avait grand besoin du corps auxiliaire brandebourgeois de 6,000 hommes, contre les Turcs; le comte Fridag, à Berlin, en obtint enfin l'envoi, par le traité du 6/16 mars 1693 2. Il n'y était pas question de l'expectative de l'Ost-Frise, dont pourtant Frédéric III avait fait d'abord une condition « sine qua non 3 » ; plus tard, le général brandebourgeois, von Brandt, arrivé avec son corps auxiliaire à Crossen, sur les frontières de la Silésie, n'y trouva pas de commissaire impérial pour le recevoir; Frédéric se plaignit alors hautement, et réclama l'expectative de l'Ost- Frise, avant de faire marcher plus loin ses troupes; toutefois, il céda là encore, et Brandt continua sa marche. L'année suivante, Frédéric rendait Schwiebus.

D'où venait cette faiblesse, cette condescendance vis-à-vis de la cour impériale 4? La clef de l'énigme, c'est, comme le dit Droysen 5, le désir de la couronne royale : au fond de toutes ces négociations, on sent du côté de l'Electeur une

1. On appelait mois romains les contributions accordées par les Etats de l'Empire à l'Empereur pour des guerres ou d'autres dépenses extraordinaires. Du temps où les Empereurs allaient se faire couronner en Italie, chaque membre de l'Empire devait équiper un certain nombre de gens de guerre pour l'expédition romaine (Rœmerzug). Depuis le commencement du xvi* siècle, ces expéditions cessèrent; on inventa alors l'impôt des mois romains, qui eut pour fondement la somme mensuelle due par chaque membre de l'Empire, pour la solde des gens de guerre, dans l'ancien Rœmerzug. L'Empereur usait de cet impôt pour payer •es créanciers : il désignait une ville ou une province pour leur livrer une certaine somme; c'est ainsi qu'en 1691, la ville de Hambourg devait a Frédéric III 80,000 thalers de mois romains ; comme elle ne pouvait payer, l'Electeur fit saisir par ses frégates, deux vaisseaux hambourgeois. Theatr. Europœum. Tome XIV, p. 136.