TOURS CASEMATÉES

de 10 coudées royales babyloniennes. Les limites très étroites entre lesquelles on peut se mouvoir (p. 191 et 217, note 1) sont encore resserrées par cette condition que la surélévation correspondait à un nombre entier de briques et de coudées. Des trois chiffres entre lesquels il soit permis d'hésiter — (j,9 ou 12 coudées, répondant à 10, 15 ou 20 pieds, soit 3", 58, 5"°, 37 ou 7"',1(;, — j'ai choisi le moyen, parce que 5°, 37 excède de 0'",07 seulement la cote babylonienne (p. 190, note 2), est inférieur de 0",03 à la cote byzantine (p. 201), et que cette surélévation est en parfaite harmonie avec le tracé et le profil susien (fig. 101 et 102) et toutes les données fournies par l'étude des monuments antiques. La tour en ce cas atteindrait à une hauteur de 23", 42, très voisine de celle des tours de .lérusalem (p. 217, note 1).

FIG. 117. — TOUR RESTITUÉE (cOUPE LONGITUDINALE).

Les tours comme les courtines étaient massives. Mais il arrivait souvent, et ce devait être le cas à Suse, qu'elles se terminaient par un ou doux étages de casemates et un étage de mâchicoulis. En fixant à 15 pieds la hauteur du commandement et à 10 pieds celle des étages casemates (p. 215), on reconnaît que les casemates et partant les embrasures de la courtine étaient intercalées entre les deux étages d'embrasures des tours et que les encorbellements des tours affleuraient exactement le couronnement des merlons de l'enceinte (fig. 101 et 102). Les bas-reliefs permettent de vérifier l'exactitude de cette double déduction et montrent une fois de plus le bien fondé des rares hypothèses que l'on a été conduit à formuler (voir notamment les bas-reliefs qui ont été reproduits directement d'après une photographie, fig. 60, 64, 65, 90, 125, 131).

En tous cas le dallage de la chambre qui couronnait chaque tour était réglé à

une cote supérieure de 6 ou 8 pieds (2°", 13 ou S^jSo) au niveau du chemin de ronde.

Une échelle de meunier, un plan incliné ou quelques marches facilitaient l'accès

FIG. 118. — KADECHOU QOBCHOU, D'jPRÈS BN BAS-RELIEF ÉGÏPTIE!V(>liB ROT, t. IV, fig. 257. M AS P ERO , .-( fc/i. ér)yp(.,Ëg. 36).

de la chambre. Le danger devenait-il imminent, la garnison détruisait les degrés, barricadait la porte et forçait les ennemis qui voulaient conquérir l'enceinte à entreprendre des opérations multiples où s'usaient leur force et leur patience. L'indépen-