ANTAGONISME DE BORDEAUX ET DE LA ROCHELLE

En 1393, une trêve avait été passée entre les deux villes. Sur la foi de cette trêve *, un bâtiment appartenant à un bourgeois de la Rochelle, nommé Guiot Potard, s'aventura dans les parages bordelais avec des vins et autres marchandises. C'était une barque de cinquante tonneaux et que son propriétaire estimait 3^000 francs. Sur l'ordre du maire et de la jurade de Bordeaux, cette barque fut prise et brûlée. Le conservateur de la trêve pour la Rochelle, pour ceux de France, comme dit le document en question, Renaud de Pons, autorisa les Rochelais à user de représailles Gt à faire saisir un certain nombre de bourgeois bordelais qui furent emprisonnés au château de Pons. Les magistrats de Bordeaux portèrent plainte devant le heutenant d'Aquitaine, Henry de Percy, conservateur des trêves pour le roi d'Angleterre et de France. Invoquant également les termes de la dernière trêve, ils réclamèrent la mise en liberté des bourgeois avec payement des dommages estimés deux mille francs 2. Les Rochelais y consentaient à la condition qu'au préalable la commune de Bordeaux leur payât pour leur

d. L. des Bouillons, fol. 124, verso, et fol. 125, recto. « Une barche avec cinquante toneux de vin, laquielle était arsse par lesditz mère, jurez et commune de Bordeaux, laquielle chouse disoit estre faite contre le tenour des trJeves, conlenantez que les nas povent aler et converser envers les autrez avecque leurs merchandises vehues... »

2. « Et requéroient que lesdits burgeys fussent relaxes, avecque lez domagez et despentz fetz, lesquiels estiment deux mile franc. » L. des Bouillons, fol. 124, verso.

barque brûlée une indemnité de trois mille francs. Sur ce point, les Bordelais se récrièrent ; ils répondirent qu'ils avaient été dans leur droit, et se retranchèrent derrière leurs « privilèges, franchises et libertés, costumes, observances et estabhssements *.»

Devant des prétentions aussi obstinées et aussi fondées en apparence de part et d'autre, les deux arbitres étaient fort embarrassés. Ils se contentèrent de rendre un accord provisionnel en vertu duquel Bordeaux et la Rochelle devaient, pour le moment, se faire des réparations réciproques. Mais au mois de juillet de la même année, des lettres patentes de Richard II vinrent trancher la question du commerce Rochelais tout en faveur de Bordeaux ^ .

Qu'on ne s'y trompe pa?, toutefois. Ces bons procédés à l'égard des Aquitains sont le fait du gouvernement royal, non pas celui de la nation anglaise. Comme ses prédécesseure, Richard II est à chaque instant obligé de protéger ses sujets d'Aquitame contre les extorsions ou les fraudes des agents anglais. La multiplicité même des chartes que contient le Livre des Bouillons sur des objets identiques tient à ce que les Anglais méconnaissaient trop fréquemment les ordres de leur souverain. La faveur royale sert de rem-

1. « Ce ceux onnt ars barchez, ils ont fet bien et dehiiment, selonc droit et rason, et selonc leurs privilégez, franchisez, liberteez, costumez, observances et establissements. » Id.,ibid.