LES FILLEULES DE BORDEAUX
ce qui est au nord de la Garonne est admmistré par un maire et des jurats.
Un autre trait commun aux villes municipales du Bordelais, c'est le lien fédéral qui les unit à Bordeaux. La commune bordelaise, de toutes celles de la province la première en date, semble avoir fourni aux autres le cadre de leurs institutions et le programme de leurs libertés. Les franchises qu'elle a propagées chez ses voisins sont placées, dès le xiv^ siècle, sous son patronage, et toutes les communes du Bordelais- prennent alors la désignation expressive de filleules de Bordeaux. Le Bordelais n'est certainement pas en France la seule région qui présente ce protectorat exercé sur un certain nombre de villes libres par une cité plus puissante ; mais nous ne voyons pas qu'il ait pris ailleurs le caractère de maternité adoptive qui devait serrer si fortement les nœuds de la confédération communale, et lui donner la puissance d'une famille politique. A propos de l'alliance contractée par la ville de Bourg avec Bordeaux, la Chronique de De Lurbe (1379) s'exprime ainsi : « Elles entrèrent en confédération étroite, à la charge toutefois que Bordeaux, comme capitale, tiendrait le premier rang et y commanderait, ainsi que es autres villes de la province; et a esté toujours gardé jusques au jour que les Anglais furent chassés de la Guyenne, que lorsque la guerre était échauffée entre les Français et les Anglais, et qu'il y avait danger de surprinse, que les maire et jurats de Bordeaux en-
voyaient aucuns de leurs bourgeois es villes de ladite province, pour y commander et prendre garde à leur sûreté. Et de là est venu que les villes de Blaye, Bourg, Libourne, Saint-Emilion, Castillon, Saint-Macaire, Cadillac et Rions, sont appelées filleules de ladite ville de Bordeaux*. »
On voit, par ce passage, jusqu'à quel point la guerre de Cent Ans contribua à former cette fédération de villes libres. De même que, dans l'intérieur d'une commune, elle servit à l'émancipation progressive de la bourgeoisie, elle réunit en un faisceau toutes les corporations de la province. Devant le danger de l'invasion française, ce fut une association analogue à celle qui se forma dans la Grèce antique contre la tyrannie de la Macédoine d'abord, et de Rome ensuite, une sorte de ligue achéenne. Les droits de Bordeaux dans la confédération se réduisaient à une espèce d'hégé-monie militaire qui, sans attenter aux franchises particulières de chaque cité, assurait la sécurité de toutes.
SAIKT-ÉMILION.
La plus importante, comme la plus ancienne de ces filleules de Bordeaux, c'est la commune de Saint-Émilion. Elle a déjà son histoire, et, comme nous ne pourrions ici que reproduire le travail si judicieux et si
ï. De Lurbe, Chron., p. 21, recto et verso.
