BOURG-SUR-MER

exempts de tout droit féodal. Ils ne sont astreints, comme habitants de la Guyenne, qu'au serment de fidélité. Encore, Edouard III leur reconnut-il le privilège (1363) de n'être pas obligés de sortir de leur ville pour le prêter*.'

La déclaration des communiers de Bourg-sur-Mer respire une singulière fierté (22 mars 1273). Elle détaille tous les privilèges de la commune avec une précision minutieuse, et pour bien marquer l'étendue de ces privilèges, elle les rapproche, par une curieuse comparaison, de ceux des villes de la Lombardie; Bourg-sur-Mer est encore plus libre que ces cités. « Nous n'avons pas de biens communaux, dit-elle, comme ceux que possèdent les villes de la Lombardie et beaucoup d'autres. » Par l'absence de cette espèce de terre, le roi perd toute prise de souveraineté sur la commune. La propriété est essentiellement isolée, individuelle, libre. « Nous ne pouvons pas dire que nous tenions rien en fief du roi ; car, suivant notre coutume, nous ne devons que le droit d'esporle ou d'investiture. Nous avons l'usage des carrières, des places, des murs, des fossés, et de tout ce qui est sous le pouvoir des communes. Nous avons l'usage du fleuve pour pécher, naviguer, etc. Nous avons un grand nombre de libertés concernant soit les personnes, soit les biens ; mairie et jurade, avec les pouvoirs ordinaires. Quant au commerce, pour tous les vins de nos vignes, qu'il y en ait

i. Commission des Doc. hisL de la Gironde, 1842, p. 83.

peu ou beaucoup, nous ne devons au roi que deux deniers, et à ce prix, tout bourgeois est libre de charger ses vins en bateau, ou de les vendre en taverne. Si quelqu'un vient acheter des vins dans la ville de Bourg, pour les revendre ou les charger, l'acheteur devra payer au roi et aux autres seigneurs de Bourg un denier pour chaque tonneau K

Ces libertés, si fermement énumérées, furent confirmées sous Edouard III, Richard II, et même au delà de l'époque anglaise, sous Charles VII.

A quelle circonstance Bourg-sur-Mer les devait-elle? A son étroite alliance avec Bordeaux, à laquelle avaient dû la rattacher de bonne heure les intérêts commerciaux ^.

La commune bordelaise tenait en effet les habitants de Bourg-sur-Mer sous le plus soigneux patronage^. Après avoir exercé sur eux une sorte de suzeraineté*, elle avait fini par leur accorder, avec le bénéfice de sa

1. Ms. Wolfenbuttel, p. 73-74. — Cf. charte du 16 décembre 1261, collection Bréquigny, t. 29. D'après MM. Delpit.

2. A une époque où la production vinicole du district bordelais était bien moins considérable qu'aujourd'hui, les négociants de Bordeaux devaient trouver une précieuse ressource dans les vignobles de Bourg-sur-Mer qui, à l'heure qu'il est, est une succursale si importante de leur industrie.