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lors nos cœurs doivent être fermés à la pusillanimité, à l’égoïsme el à toutes les vues du modérantisme; dès lors, nous devons nous armer du courage, de la constance, de la fermeté et de toutes les vertus qui sont l'apanage des vrais républicains.

«Que l'amour du travail ne périsse jamais dans nos CŒœurs; Si les mesures de sûreté générale et de salut public qui nous sont confiées exigent qu'ils soient actifs dans tous les temps, les circonslances fâcheuses dans lesquelles l’administration se trouve dans ce moment nous commandent de mettre dans l'exercice de nos fonctions un zèle et une activité extraordinaires.

« Citoyens collègues, pesez bien cette réflexion: nous ne pouvons mettre trop d’empressement à réparer les grandes lacunes qui se rencontrent dans les opérations de l'administration: ne me jugez pas comme un homme qui s’effraie de rien, qui porte ses craintes trop loin, qui veut trop exiger. Je vous dis la vérité et pour vous la faire connaître dans tout son jour, je ne vous dissimulerai pas qu’il élait temps que l’épuration se fit: encore quelques jours de plus et la chose publique était en péril.

« Plein de confiance dans la sagesse des anciens membres, fort de leurs lumières et de leur patriotisme, je suis maintenant rassuré sur les dangers qu’elle a courus et j'ose me flatter que dans mes relations périodiques avec les autorités supérieures, je n'aurai rien à leur apprendre que de satisfaisant et d’agréable sur le compte de l'administration.

« Quant à mes devoirs personnels, j'en connais toute l'étendue: je les ai déjà médités, mais j'ai l'espoir de les approfondir et de les accomplir mieux qu'auparavant, maintenant que je suis uni à des fonctionnaires qui par leur talent et leur mérite me rendront les connaissances et l’aptitude nécessaires à la place que j’occupe plus faciles à acquérir ».

Sur-le-champ, la nouvelle administration se mit au travail : on arrêta qu'un comité de trois membres pris dans le Conseil serait chargé « de faire les rapports des mesures de sûreté générale et de salut public » et ce, tous les trois jours (1). Un agent national de district pour l'extraction du salpêtre fut ensuite désigné, en même temps qu'on se préoccupait de trouver « deux sujets intelligents », capables d'établir dans les communes du district des ateliers de fabrication.

IL était pressant aussi d'obtenir un meilleur rendement dans le travail des bureaux : pour cela, le district ordonna leur ouverture de 8 heures à midi et de 2 à 7 heures et fixa des sanctions contre les commis qui arriveraient en retard. Un contrôle sévère fut établi et empêcha tout manque de conscience.

Cependant en date du ?g ventôse, le représentant du peuple Foussedoire prenait un nouvel arrêté d'épuration qui parvenait à Mouzon-Meuse le 15 germinal an Il; cette fois, il était motivé, quant à l'administration du district, par des options pour des

(x) Le 21 thermidor, cette décision fut rapportée : les rapports ne seraient plus fournis que deux fois par décade.