INTRODUCTION, HISTORIQUE

Toute nouvelle venue dans la chirurgie, l'injection intracardiaque d’adrénaline comme traitement des syncopes anesthésiques appelle l'attention des chirurgiens longtemps désarmés devant cet accident si grave de l’anesthésie qu'est la syncope.

Les communications et les observations publiées montrent les résultats satisfaisants obtenus ainsi que leur certaine inocuité. Appliquée d'abord quand tout ce qui était possible de

faire avait échouë, elle a toujours donné des résulats : momen-

tanés, quand la vie n’était plus possible; durables, quand toutes les fonctions étaient encore intactes. Et ce n'est pas la moindre des preuves de la valeur que de voir nos maîtres y avoir réCOUrS.

Si l’on consulte les traités d’anesthésie et de physiologie datant d'une vingtaine d'années, on trouve écrit que lorsque la

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syncope cardiaque s’installe elle est irrémédiable et son traitement voué à l’insuccès.

Ces diverses thérapeutiques visaient de plus en plus à atteindre directement le cœur : respiration artificielle, révulsion sur la région précordiale, massage indirect et massage direct. L'injection intracardiaque constitue cette thérapeutique idéale qui consiste à porter exactement où elle doit agir la substance qui, ainsi, va provoquer l’excitation nécessaire et pourra réanimer le cœur même s’il est en état d'arrêt complet.

C’est dans les laboratoires que furent faits les premiers essais d'injection intracardiaque d’adrénaline. Winter, en 1905, obtint par ce moyen la réanimation temporaire et même définitive d’animaux tués par le chloroforme. Mais ces expériences restèrent longtemps sans trouver leur application chez l'homme.

De la vieille croyance des anciens qui plaçaient le siège de l'âme dans le cœur et, du fait que son arrêt marque la fin de la vie, ilest resté une crainte plus ou moins consciente et une méfiance vis-à-vis des méthodes agissant directement sur lui. Il à fallu la multiplication des cas de blessures du cœur, pendant la dernière guerre, et leur terminaison parfois heureuse pour montrer que l'atteinte de cet organe n'était pas forcément mortelle.

Cependant, devant ses résultats encourageants, aidée par l'absence de toute autre thérapeutique rivale, l'injection intracardiaque voit croître sa faveur auprès des chirurgiens.

Depuis les expériences de Winter, Latsko employa trois fois l'injection intracardiaque chez l’homme et dans un cas eut une réanimation qui dura une heure (1909).

Les tentatives de Van der Velden (1910) et de Szubinsky (1915) faites dans des cas désespérés ne donnèrent aucun résultat.

Le premier succès définitif de l'injection intracardiaque d'adrénaline eut lieu en 1919 et est dû à Zuntz qui, chez une femme qui eut une syncope au cours d’une anesthésie au mélange de Schleich, injecta un milligramme d’adrénaline dans le cœur quatre à cinq minutes après la syncope et vit réapparaî-

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tre dans les trente secondes les battements cardiaques puis la respiration. La malade guérit.

Depuis, les communications allèrent croissant, relatant des succès et des insuccès, mais toutes rapportent une action certaine de la méthode : le cœur s’est toujours remis à battre au moins à la première injection. De nombreux cas n'ont pas été publiés qui n’ont pas donné de survie. Nous avons eu l’occasion d'en entendre la relation et nous avons remarqué que l'injection avait été pratiquée après l'échec de toutes les fhérapeutiques et alors qu'il ne restait aucun espoir, dans ces cas la survie n'était plus possible, la condition essentielle de l’efficacité de l'injection étant précisément de devoir être pratiquée dans les trois premières minutes; passé ce délai il y a atteinte irrémédiable des centres nerveux et les battements du cœur seront impuissants à faire reprendre la vie. Il n’y a donc pas lieu de considérer l'injection intracardiaque d’adrénaline comme un pis aller, mais bien comme un moyen thérapeutique dont l'emploi ne souffre aucun retard.

C'est ce qui se dégage des communications tant étrangères que françaises; les premières en France datent de 1923 et nous trouvons dans la littérature à cette date des articles des plus intéressants : Petit-Dutaillis, Toupet. En 1924 et en 1925, les communications se sont faites plus nombreuses et venant des différentes régions de la France.

Toutes sont d'accord pour préconiser l'injection intracardiaque d’adrénaline dans les syncopes anesthésiques et laissent prévoir l'importance de la médication dans le traitement des syncopes du cœur et son entrée dans la pratique courante.

PATHOGENIE DES SYNCOPES

Malgré les progrés de la chirurgie actuelle, l’anesthésie reste toujours de par son mécanisme même une méthode non exempte de dangers. Dès 1847, un cas de mort fut publié et peu après les cas de syncopes et les complications post-anesthésiques se multiplièrent. Aujourd'hui même après presque un siècle d’expérience, l'opération qui effrayait tant jadis les malades leur est devenue familière et seule les préoccupe l’anesthésie devant l'incertitude de sa terminaison. Malgré son habileté et malgré sa science, le chirurgien ne peut promettre l’inocuité de la plus banale intervention devant les risques de l’anesthésie, risques que souvent rien ne fait prévoir et qui par cela même n’en sont que plus redoutables. On cite de nombreux exemples de syncopes mortelles survenues à l’occasion des opérations les plus bénignes et les plus simples. à

« L'anesthésie chirurgicale, dit Dastre, n’est autre chose qu'un empoisonnement limité, le premier stade d’un empoisonnement général. Il y a une dose de l’anesthésique pour laquelle la conscience et la sensibilité sont éteintes tandis que les autres fonctions seront épargnées : c'est l’état que le chirurgien cherche à obtenir. »

C’est un empoisonnement limité; en effet, une des propriétés des anesthésiques est d'être essentiellement poisons des cellules nerveuses, c'est-à-dire qu'à la dose où ils sont toxiques pour elles, ils n'impressionnent pas encore les autres cellules de l'organisme du moins au point de vue pratique; c'est le premier stade d'un empoisonnement général apparaissant quand la dose d’'anesthésique est trop élevée, soit en quantité, soit selon la capacité de résistance du sujet.

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Cette sensibilité du sujet que souvent rien ne pourra faire prévoir amènera des difficultés dans l’anesthésie. L’appréhension est peut-être une cause morale et subconsciente favorisant les syncopes. On cite un exemple de syncope mortelle survenue au moment où, pour démontrer au malade l’inocuité de l’anesthésie et pour faire revenir sa confiance, le chirurgien posait une simple compresse non imbibée d’anesthésique sur la face du malade.

Souvent, des difficultés dans l’anesthésie surviennent chez des malades trop nerveux ou trop irritables, et on connaît la fréquence des syncopes chez les malades atteintes de goitres et celles atteintes de fissure anale.

Les accidents les plus sérieux survenant pendant l’anesthésie sont les syncopes. Suivant leur aspect clinique, on les divise en deux groupes différant également par leur fréquence et par leur gravité : |

1° La syncope bleue ou syncope respiratoire; 2° La syncope blanche ou syncope cardiaque.

1° Syncope bleue ou Syncope respiratoire.

De beaucoup la plus fréquente, heureusement aussi la moins

grave. Elle est encore appelée syncope asphyxique, bien que la plupart du temps la syncope c’est-à-dire l’arrêt du cœur

‘n'ait pas lieu. Cependant, si l'administration de l’anesthésique

est continuée ou si la respiration artificielle n’est pas pratiquée, l'arrêt du cœur est son aboutissant normal au bout de deux à cinq minutes.

Dans la syncope respiratoire, la respiration est arrêtée avant la circulation, d’où l’aspect du malade différent de la syncope cardiaque où c’est l’arrêt du cœur qui provoque la, cessation de la respiration.

Dans le Bulletin médical de Bordeaux, M. le docteur Delmas- Marsalet dresse avec beaucoup de clarté un tableau de lasphyxie, tableau que nous retrouvons dans l’anesthésie. Le milieu