ACTE PREMIER

MARIANNE

Tu as refusé de plaider pour Limeray! pour Limeray! Et pourquoi?

MAURICE

Je ne suis pas assez sûr de le faire condamner.

MARIANNE

Sois sérieux!... Je comprends, à la rigueur, que tu ne veuilles pas plaider de petites affaires de rien du tout. Nous n'en avons pas besoin... c'est parfait. Mais renoncer à une aff"aire retentissante!... passionnante !... dont les journaux sont remplis! que tous les avocats se [disputent et qui t'arrive, à toi, par miracle! Ça, alors, je ne comprends plus!... Es-tu avocat?... Oui ou non?...

MAURICE

Non... Je veux dire qu'on n'est pas avocat

parce qu'on a fait son droit et qu'on a plaidé, en dix ans, trois ou quatre causes insignifiantes...

MARIANNE

Insignifiantes!.. Tu appelles l'affaire Chantraine une cause insignifiante I Tais-toi donc ! Ta plaidoirie était délicieuse et elle a fait le tour de Paris, tout bonnement!..

MAURICE

On fait toujours une bonne plaidoirie surl'adultère. . . ça ne prouve rien. Réfléchis donc. Tu voudrais qu'à mon âge je me misse à aller au Palais tous les matins, à étudier des procès qui ne m'intéressent pas, à faire un métier très dur pour lequel je n'ai aucun goût ni aucune disposition?... mais certainement, aucune disposition... Pour être un avocat qui compte, il faut une pratique, une persévérance, et même un talent que je n'ai pas!...