ACTE PREMIER

VOUS êtes laissé prendre au génie de Madame Bréautin... à l'influence de Madame Bréaulin... au salon de Madame Bréautin... C'est comique! Mais apprends une chose, maliieureuse, dont tu n'as pas l'air de le douter : Madame Bréautin n'a pas de génie,... elle n'a pas d'influence,... elle n'a même pas de salon. D'abord, il n'y a plus de salons, il n'y a plus que des salles à manger, oii l'on consent à rester une heure après le repas à condition que les cigares soient bons, et que les femmes soient jolies. Tu t'imagines qu'il reste encore à Paris des endroits où l'on fait et 011 l'on défait les réputations, les situations et les fortunes? Perds cette illusion, je t'en supplie : tu finirais par te couvrir de ridicule. Le seul talent de Madame Bréautin consiste à vous persuader que son mari sera ministre la semaine prochaine, et qu'alors il distribuera des places et des décorations à tous les gens qui auront dîné chez lui et qui auront répété partout, en sortant, que sa femme est une femme supérieure.

MARIANNE

Tu es le seul à contester que Madame Bréautin soit une femme supérieure.

MAURICE

Elle est supérieure à son mari, ça c'est vrai.

MARIANNE

Elle l'a fait arriver où il est, par son intelligence, par sa finesse, parles relations qu'elle a su se créer, voilà la vérité. Tu vas nier peut-être aussi que Bréautin est ce qu'on appelle un homme arrivé ?

MAURICE

Oui, il est arrivé, mais dans quel état!

MARIANiNE

Tu es injuste pour Madame Bréautin, tu le reconnaîtras toi-même bientôt.