ACTE DEUXIEME

de la petite causerie... D'abord, je vais vous prévenir d'un détail qui pourra vous être très utile dans la suite de nos relations... J'ai une véritable horreur de cet ensemble de manœuvres plus ou moins fausses, de cette stratégie de salon et de ces compliments fatigués que l'on désigne sous l'expression générale : « Faire la cour à une femme ». Tâchez de ne pas me faire la cour, ce sera charmant.

LANGLADE

Comme vous avez raison!... Comme on n'a pas le droit de vous dire, à vous, une galanterie vulgaire!... L'homme qui vous aimerait, s'il osait jamais vous l'avouer, devrait le faire sans détour subtil ou adroit, ' avec toute la simplicité de la passion. Vous le repousseriez certes, au moins vous ne le mépriseriez pas.

MARIANNE

Il ne faut pas mépriser son prochain. Mais

d44 L'ADVERSAIRE

je ne le re verrais jamais et le résultat serait le même.

LANGLÀDE, une pause.

Et s'il ne vous demandait rien que de l'écouter un instant?

MARIANNE

S'il ne me demandait que cela, je lui répondrais : « Mon cher Monsieur Langiade, nous étions déjà de bons amis, je commençais à avoir beaucoup de' plaisir à causer avec vous. Si vous dites un mot de plus, vous allez tout gâter, et je vous assure que ce sera dommage ».

LANGLADK, ù voix plus basse.

Eh bien! je ne vous verrai plus, je ne vous parlerai plus... Tant pis pour moi! Ce sera le désastre qu'il faut que tout homme ait une fois dans sa vie Mais au moins, je vous aurai