ACTE DEUXIÈME

MAURICE

Mon bon Cliantraine... je suis abasourdi.

CHANTRAINE

Quand j'ai appris cette histoire, je l'ai été encore plus que vous. Puis, tout d'un coup, j'ai soufTert, horriblement souffert, je vous en donne ma parole. Que voulez-vous? c'était écrit... Il y a peut-être dans toute femme que nous aimons un adversaire caché II faut le vaincre ou être vaincu par lui. Tantôt, c'est la femme qui triomphe et tantôt c'est l'homme, mais il y a toujours une victime.

Mon pauvre ami... Et qu'est-ce que vous allez faire ?

CHANTRAINE

Mais je ne peux rien faire ! c est ce qu'il y a de sinistré dans mon cas. Je ne peux pas tirer encore des coups de revolver, n'est-ce pas?... J'aurais l'air d'un fou. On m'enfermerait : on aurait raison... Divorcer?... Mais rien que l'ide'e de faire parler encore de moi, me remplit de honte!... « Gomment, Chantraine divorce,..? » « Le Chantraine de?... » «. Oui, oui... ce Chantraine-là... » « Il s'était donc remarié?... » « Il n'y en a que pour lui alors!... » Et les ricanements!... Ah! mon ami, mon ami, c'est maintenant que je me rappelle ce que vous m'avez dit... L'homme à qui il est arrivé ce qui m'est arrivé, à moi, et qui aime de nouveau, est un insensé ! Il se jette les yeux fermés dans le gouffre! Tenez, ce n'est plus de la colère que je ressens, c'est une sorte d'anéantissement, d'impossibilité d'agir!... Non... non, il n'y a rien à faire. On a droit dans sa vie à un scandale, pas à deux.

(Revient vivement Madame Chantraine.)