UN MEMORANDUM PRUSSIEN SLR L'OCCUPATION DE LUXEMBOCRG

— Francfort^ 48 décembre /S^fî. — La servitude militaire qui pèse sur le Luxembourg a donné lieu, dès le lendemain de la guerre, vous ne l'ignorez pas, à un échange de communications diplomatiques entre le cabinet de La Haye et le c;ibinet de Berlin. Le premier demandait à en être relevé, en se basant sur le fait de la dissolution de la Confédération germanique; le second, au contraire, maintenait sou droit de garnison en s'appuyant sur les traités conclus le 31 mars 18i5 avec les Pays-Bas, TAutriche, la Russie et TAngleterre. Cette question, qui avait soulevé alors dans la presse des deux pays une polémique assez vive, avail fini par ne plus préoccuper Topinion publique. Elle semblait être tacitement réservée par les puissances,- pour être comprise dans les stipulations d'un congrès européen. Des esprits chaf^rins, il est vrai, prétendaient au contraire qu'elle servirait un jour de prétexte à une guerre, qu'ils considéraient comme une conséquence presque inévitable des derniers événements. Toutefois, la question ne sommeillait qu'en apparence, car dès le mois dernier, le cabinet de Berlin exposait les titres contractuels sur lesquels il s'appuie pour justifier son droit de garnison, dans

un mémorandum adressé à ses missions à Fétranger. Ce document, qu'on vient de me communiquer au titre le plus confidentiel, dans une pensée que j'ai peine à m'expliquer, n'aurait pas été notifié au cabinet de La Haye, mais les idées qu'il renferme lui auraient été développées à diflérentcs reprises par M. le comte Perponcher. — On m'a dit aussi que M. de Bismarck se serait fait fort à La Haye de régler les difficultés soulevées par la question du barrage de l'Escaut, à rentière satisfaction de la Hollande, si le gouvernement néerlandais, en échange de ses bons offices, voulait renoncer aux protestations que lui suggère l'occupation de la citadelle de Luxembourg par une garnison prussienne. C'est un renseignement que je ne saurais garantir. Dans le centre où je me trouve, il n'est pas toujours aisé d'arriver à la constatation absolue de la vérité.

LES ARMEMENTS. — Francfort, 3 janvier 1867.— Les armements se poursuivent sur une vaste échelle. Les arsenaux de Berlin, de Spandau, de Magdebourg travaillent sans relâche, nuit et jour. Il s'agit moins de compléter le matériel prussien qui laisserait peu de chose à désirer que de préparer aux armées du Midi, pour le jour où elles seront placées sous le commandement du roi Guillaume, l'artillerie et les munitions qui leur ont fait défaut pendant la dernière campagne et dont elles sont encore dépourvues. L'usine Krupp aurait reçu des commandes considérables ; on parle de trois cent cinquante pièces de campagne nouveau modèle. Ce canon perfectionné dans l'âme et dans la culasse aurait sur le canon français une grande supériorité. Il nous serait aisé d'en connaître les eflTels et d'en étudier les perfrclionne-

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iiients, en demandant au gouvernement belge, qui lu adopté et amendé, l'autorisation pour quelques-uns de noi officiers d*assi6ler aux expériences de tir qui i»e font à Anvers. Le général Chazal, qui n'oublie pas ses origines françaises, me disait, il n*y a pas longtemps, combien il était étonné de la somnolence de notre minislère de la guerre et du peu d'empressement qu'il mettait à !^ renseigner sur ce qui se passait au dehors». Il craiguail qu'il n'y eût en France un parti jpris contre tout ce qui n'est pas dMnvcntion française. Il parlait de nos illusions avec tristesse; il appréiiendait qu'aux jours des épreuves, qui, diaprés lui, ne sauraient tarder, rartlllerie prussienne ne ménageitt à Tarméc française les plus douloureuses surprises.

LA pRiisSE ET LES ÉTATS ANNEXÉS. — Frawjoriy i ;aHlier 1867, — La Prusse ne paraît avoir fait aucun progrès pendant ces dernières semaines dans les sympathies des provinces annexées. A Francfort, les esprits n'ont pus cessé d'être montés au même diapason, frondears, méprisants pour les avances de l'administration. C'est une résistance dont on s'étonne à Berlin. La fraction ardenie du gouvernement en rejetterait la faute sur le gouverneur général, qui, trop débonnaire, se refuse aux mesures de répression.

En me rendant hier chez M. de Patow pour lui présenter mes félicitations à l'occasion de la nouvelle année, je n'ai rencontré que la solitude dans ses salons. La résolution prise la veille, par le Sénat, de s'abstenir de toute vidle, a servi de mot d'ordre, même aux fonctionnaires qui, ce-

pendant, ont à ménager Fa utorité supérieure. Ce» démonstrations ne manqueront pas de servir d*argument à ceux qui n'admettent, en matière d'annexion, que des mesures de rigueur. C'est, du reste, le système qui a toujours prévalu à Berlin. On estime que la mansuétude ne sert qu'à entretenir de stériles regrets, qu'à inspirer de décevantes espérances. On se soucie moins de réconcilier avec leur sort les générations présentes que de s'assimiler les générations futures.

Dans les autres provinces annexées, les manifestations hostiles se produisent, passives ou turbulentes, suivant le tempérament des populations. 11 faut que les sentiments autonomes soient bien enracinés en Allemagne pour que des souverains comme l'électeur de Hesse, de tous assurément le plus impopulaire, soient aujourd'hui regrettés par leurs sujets.

Aussi, en face de difficultés sans cesse renaissantes, que rencontre l'assimilation des nouvelles provinces, en seraiton à Berlin à regretter, dans certains cercles, que la politique de conquête ait, au lendemain de la guerre, prévalu dans les conseils du gouvernement. On le regretterait surtout en ce qui concerne le Hanovre, si peu disposé à faire litière de son passé et à rompre les liens qui le rattachent à sa dynastie. Le parti de la Croix ne voit pas sans appréhensions les agrandissements de la Prusse en Allemagne. 11 combattrait non seulement toute extension territoriale au delà du Mein, mais il lui répugnerait d'entrer dans une union avec le Sud, si elle devait dépasser les limites d'une alliance militaire. Il sent qu'une fusion plus intime nécessiterait la concession d'un organe représentatif central avec des pouvoirs plus étendus et, par

conséquent, plus dangereux que ceux qui ont été cooférés au parlement du Nord. Il prévoit qu'il serait débordé, que son influence serait paralysée par J'appoinl considérable que les députés du midi apporteraient au parti libéral. Soo programme est bien moins ambitieux que celui du premier ministre qui, pour accomplir son œuvre, n^hésifepas à rompre avec ses principes réactionnaire^^, et a pactiser avec la révolution.

LB ZOLLVBREIN ET LES £TATS DU MIDI. — Francfwl^ 18

janvier 4867, — En imposant aux États du Midi, lors de la conclusion de la paix, des contributions de guérie, des cessions de territoire et des traités d*alliance impliquant des conventions militaires, la Prusse ne perdait pas de vue les intérêts économiques qui les rattachent à 1* Allemagne. Elle déclarait le Zollverein dissous par le fait de la guerre et elle se réservait, dans une pensée facile à saisir, la faculté d'exclure ses associés de T Union douanière à bref délai, suivant son bon plaisir, en suite d'une simple dénonciation semestrielle. C'est avec cette épée de Damoclès, qu'elle tient suspendue sur )a tête des gouvernements méridionaux, qu'elle compte avoir raison de leurs deraières résistances. Le Zollverein est pour eux une question d'existence, ils en retirent pour l'alimentation de leurs budgets les ressources les plus importantes. Ce n'est pas au moment où ils ont à payer des contributions de guerre et à recourir à des emprunts pour satisfaire aux exigences du vainqueur, qu'il leur est permis de discuter la légalité de la dénonciation que s'est réservée le cabinet de Berlin et de protester contre la violence qui leur est faite. Ils pourraient,

il est vrai, s^entendre et constituer entre eux, pour leur compte, une association douanière séparée. Mais indépendamment du contre-coup qu'une résolution aussi grave ne manquerait pas d'exercer sur leurs finances et leur industrie, ils se trouveraient en face d'obstacles géographiques presque insurmontables, depuis que la Prusse a refait la carte de rAliemagne à son profit. La garde des frontières serait d'ailleurs aussi difiicile qu^onéreuse.... Tel est le sort que les événements de l'année dernière ont réservé aux cours méridionales ; elles seront entraînées, malgré elles, de gré ou de force, dans la Confédération du Nord, qui prendra alors son véritable nom et son véritable caractère.

LE PROGiiÀMME BU PRINCE DE MOHENLOHE. — Francfort^ 20 janvier 4867. — Les négociations que les ministres dirigeants des Ëtats du Midi ont poursuivies entre eux dans ces derniers temps, ont révélé les jalousies qui les divisent, ils ont repoussé l'idée d'un parlement distinct qui leur aurait permis de s'as6urer une existence politique relativement indépendante. Ils ont préféré se placer sous la dépendance directe de la Prusse, plut6t que de subir Tascendant bavarois. Bade s'est inspiré des conseils de Berlin et le Wurtemberg s'est souvenu des offres que M. de Birmarck avait faites à M. de Pfordten en 1866 avant la guerre ; il n'a pas voulu se soumettre à la prédominence parlementaire de la Bavière.

Aussi le programme que le prince de Hohenlohe vient de développer devant ses Chambres, ne fait-il aucune allusion à une confédération séparée. Il proclame, au contraire, en protestant contre tout protectorat étranger, soit

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aulrichien, soit français, la nécessité d'une intime alliance politique et militaire avec la Prusse, basée à la fois sur le sentiment national et sur les intérêts économiques de TAllemagne. Vous apprécierez la portée de ces déclarations. Elles révèlent un grand affaissement dans les conseils du roi Louis. 11 faut que nos revendications de Tété dernier, impliquant la cession du Palatinal, aient troublé toutes le:» têtes à Munich pour que le gouvernement rompe ouvertement avec les traditions de la Bavière, répudie les alliance:: qui ont assuré sa grandeur et livre à la Prusse sa politique et son armée. Admettre que le prince de Hohenlohe. comme Tinsinuent ses adversaires, n'ait accepté la présidence du Conseil que pour complaire au cabinet de Berlin et se faire l'instrument de ses volontés, serait faire injure à son nom et à l'élévation de son caractère.

LES CONFÉRENCES MILITAIRES DE STUTTGARD. — Frawfort,

30 janvier 48ff7. — Les conventions militaires sont en ce moment à Tordre du jour en Allemagne. Depuis que Bade s'est entendu directement avec la Prusse, Texemple est donné et il ne reste plus aux autres cours, qui vont essayer de s'entendre à Stuttgard sur une organisation commune., qu'à adopter, pour leurs armées, le système prussien, avec toutes les conséquences qui s'y rattachent. — Les conventions qui lient les États du Nord permettent à la Prusse de s'ingérer dans toutes les questions militaires, nomination du corps d'officiers, cantonnement des troupes, mesures à prendre pour passer du pied de paix au pied de guerre, etc., etc, — Les projets de convention qui seront proposés à la contérence de Stuttgard n'auront pas cette portée. On se réservera, en tout cas, l'examen du casus belii>

Si les propositions du prince de Hohenlobe étaient adoptées, les quatre cours méridionales pourraient, le cas échéant, réunir une force imposante de trois cent mille combattants, répartis en cinq corps d*armée, placés sous le commandement du roi Guillaume.

Toutes les préoccupations de la Prusse se reportent sur la réorganisation militaire de TAllemagne; il est aisé de voir qu'elle s'applique à être prête à toute éventualité soit pour Tattaque, soit pour la défense. .

LES TRAITÉS d' ALLIANCE. — FrancfoH, 5 février 4867. — Au moment où Torgane avoué de M. de Bismarck, la Gazette de V Allemagne du Nord, s'efforçait de dégager la responsabilité prussienne du programme du prince de Hohenlohe, et de représenter la Prusse disposée à écondu ire plutôt qu'à solliciter les Cours secondaires, la Revue hebdomadaire de Berlin dont vous connaissez les attaches, se livrait à des révélations instructives sur les alliances offensives et défensives dont je vous signalais l'existence, au mois de novembre dernier.

D'après ce journal, ce seraient nos demandes de compensations territoriales qui auraient exercé sur la politique de la Bavière, qu'elles touchaient de près, une action dé^ terminante. Formulées à Berlin au moment où ses plénipotentiaires étaient occupés à négocier la paix, elles leur auraient été communiquées aussitôt, bien que revêtues du caractère le plus confidentiel. M. de Bismarck ne se serait pas bornée repousser les propositions françaises, mais il s'en serait servi comme d'une arme de guerre, en les retournant contre nous, auprès du gouvernement qui, dans

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la pensée de notre médiation, devait devenir la pierre angulaire de la Confédération du Midi. Il n*en aurait pas fallu davantage, au dire de la Revuey pour convaincre le cabinet de Munich que le seul moyen de déjouer les calculs de la France serait une entente intime avec le cabinet de Berlin, et ce serait sous l'impression de ces communications, quMl appartiendra à Thistoire de caractériser, que se seraient signés les traités par lesquels la Prusse et les États secondaires se sont garantis réciproquement leurs territoires.

La Revue de Berlin ajoute, et cet aveu ne laissera pai indifférent l'ancien président du Conseil de Bavière, qu( M. de Pfordten n'aurait été conservé si longtemps ai pouvoir qu*afîn de mieux donner le change au gouverne ment français et au gouvernement autrichien qui, en raisoi des antécédents de cet homme d'État, ne devaient certe pas admettre qu'il fût capable de livrer son pays à 1 Prusse.