LISERON, JOSEPH, ÉGLANTINE
{Littron est un paysan pleureur; Eglantine est une folle et elle rit toujours.)
LISERON, passant sa tête par la porte du fond. S'il vous plait ; monsieur Tabaret?
JOSEPH
Ce n’est pas ici.
[Il referme la porte.) LISERON, la routrant.
S’il vous plaît...
Je vous dis que ce n’est pas ici chez monsieur Tabaret !
LISERON
Chez qui que c’est ?
JOSEPH
Chez monsieur Noël Gerdy.
LISERON
Comment que vous dites ?
JOSEPH
Je dis monsieur Noël Gerdy, avocat.
LISERON
C’est bien ça... (Appelant au dehors.) Eh t ma sœur Églantine... Églantinel... arrive, nous y sonsi
(Églantine paraît.) ÉGLANTINE, joyeusemeut.
Me v’iàl
JOSEPH
On ne crie pas ici. Je vous dis que vous n’étes pas chez monsieur Tabaret, mais chez monsieur Noël Gerdy.
I/AFFAIHE LEROUGE
LISERON
J’avons compris. Je vas vous expliquer. Il y a en bas une personne bien aimable qui a pris la peine d’ouvrir un petit carreau pour nous partes, étqui tiôtïs a dit comme ça, quand nous avons demandé le parrain...
jOsèph.
Quel parrain ?
ÉGLANTINE
Le parrain Tabaret...
losÈPH, à part.
Des parents dé tsntptgne.,. se vOiG..
LISERON
Montez, que noits a dit cette personne «ttnable, vous son» nerez au premier, porte à droite.
ÉGLANTINE
Non, à gauche. Liseron.
LISERON
Je te dis à droite, Glantine.
ÉGLANTINE
Mais si...
LISERON
Mais non. Pourquoi m’ostinerf
JOSEPH
Âh! je comprends! Monsieur Taberet n’est pas ici. U y vient souvent, très-souvent,.. Il devrait même y être en ce moment, c'est son heure I Mais enân il n’est pas encore de retour.
ÉGLANTINE
Tant pis! alers, en allons-nous. {Saluant Joneph.) Mon bon monsieur...
LISERON
C’est ça, en al kms^ nous...
{Il s’afnied.)
ÉGLANTINE
Qué que tu fais. Liseron? Tn dis : En allons-nous, et puis tu te plantes sur un siège.
LISERON
Dam I j’ suis fatigué I Vingt-quatre heures de route, et pas aux prerai^os places, da !
L’AFFAIRE LEROüGE
lit
iOSKFH. .
Eh bien I il n’est pas géné, ce gaillard>là I
ÉGLAKTiNE.
Fi donCi Liseron I moi aussi j’si Rrit ving4^u«lre )<eares de voyage en chemin de fer ; mais je sentons pas k fatigue. Venir à Paris quand on ne l’a jamais vu, ça lient éveillé et ça donne des forces, n’est-oe pas^ m’sieu?
JOSEPH
Je le crois. {A part.) Tiens, tiens I il me SMnble que la petite me fait des yeux.
KGLANTINB.
Vous n’^tes donc pas venu à Paris une première fois, vous, m’sieu?
JOSEPH
Si... mais si...
LISERON
Comment ça?
JOSEPH
Le jour de ma naissance*
ÉGLANTINB.
Alors vous êtes né dans la capitale?
JOSEPH
Mais à moins que je ne sois descendu delà lune... Sontils bôtesl... Ah ça! vous n’avez donc jamais rien vUj vous autres?
LISERON i
Si! oh I si! [A part,) Dis donc, Glantine, pour demander de ces choses-là, faut qu’il soit un Parisien naïf...
ÉGLANTINB.
Non, il est gentil !
JOSEPH, à part.
Elle me regarde encore ! . . [Haut, en s'offrant à débar^ rasser Eglantine de son bagage.) Donnez-moi donc ça.
ÉGLANTINB.
Nous avons vu bien des choses, ra’sieu?
JOSBPH.
Qboi donc ? .
ÉGLANTINB.
Et le village, donc ? et les voisins, et le maître d’école, et le curé, et le notaire, et le précepteur des impôts... et
20 L’AFFAIRE LEROUGE
pis les uns et les autres... et les bestiaux, et pis tout le monde, quoi ?
LISERON
Sans compter les parents ! AhI par exemple, avant qu’ils soient tous morts ; après, nous ne les ons plus revus, ben sûr I
En fin de compte, il ne nous restait que la tante Jor* nibu; mais elle aussi.], partie!...
LISERON
La propre sœur de notre père à Glanlinc et à moi.
JOSEPH
Ah! elle vient de mourir, celte pauvre tante Jofnibu... Ça vous a fait bien du chagrin?
LISERON
Pas du tout.
JOSEPH
Comment?
LISERON
Elle était insupportable, et méchante et sourde, et avec sa canne, elle m’allongeait, plus souvent qu’à mon tour, des marques... des marques...
JOSEPH
D’amitié?
LISERON
Drôle d’amitié. Mais maintenant j’ai plus peur de sa canne...
JOSEPH
Elle a cassé la sienne...
LISERON
Casser sa canne... tante Jornibu... jamais! AhI si, une fois sur mon dos !
JOSEPH
Il ne comprend pas encore les finesses de notre langue... à nous... gens de la capitale !
ÉGLANTINE
» Nous nous sommes dit : Allons voir le parrain. 11 se chargera peut-être ben de notre sort? Qu’est-ce que nous risquons? S’il ne peut rien, nous nous en reviendrons Gros- Jean comme devant.
L’AFFAIBB LEROUGE 21
LISERON
Mais tout do même nous aurons vu Paris. C’est pas bèie, heinl ça? dis donc, m’sleul
losËPM, à part.
Il me tutoie. {Haut.) Vous avez la lettre t
LISERON
Pardine I Ahl je l’ai perdue. Non, la voilai
ÉGLANTINE
C’est Liseron lui-même qui l’a dictée à un camarade de • l’école qui a eu le prix d’écriture parce qu’il fait ses lettres en petit... Liseron ne sait écrire qu’en gros, lui...
LISERON
En gros, c’est mieux, n’est-ce-pas?
Ça dépend de la grosseur!
ÉGLANTIXE.
Eh benl on a donné le prix à l’autre. Voulez- vous savoir ce qu’il y a dans la lettre?
JOSEPH
Ce serait une indiscrétion.
LISERON
Ah 1 bah ! elle n’est pas cachetée. Tout le monde l’a lue chez nous.
ÉGLANTINE
Vous allez voir comment que Liseron sait dire les choses I Vrai! il a de ça, Liseron I
LISERON, lisant.
« Mon honoré cousin, j’espère que vous vous portez bien et moi aussi... »
JOSEPH
Comment?
LISERON
Attendez. « Et moi aussi. Le médecin et monsieur le curé » m’ont dit que j’étais au plus mal. Je sens qu’ils ont rai- » son et que me voilà morte. Je recommande donc à vos » bontés ma nièce et mon neveu , Églanline et Liseron, qui » est tous deux des vrais Jornibu, même que vous les avez » tenus sur les fonds baptismaux , quand ils étaient tout » petits, par procuration. »
L’AI^AIBË LEAOUCË
fQ»BPU.
CooaœBt ça, tout petits parpiocuratioot Ab S giÇAÛeur Tabaret a été votre parrain par procuration.,.
(Ici ou mit fatmret au fond.)
U3EHON, çonümanir
« Dans l’espoir de vous remercier bientôt de vive voix, je » me dis pour la vie,.. Signé : femme Jpmibu. » Ç’est sa propre signature. Un quart d’heure après, la bonne. tante . était m,orte I
