LE BRIGADIER, LISERON, ÉGLANTINE

LISERON

Qu’est-ce qu’il a donc à nous dévisager comme ça, le brigadier ?

ÉGLANTINE

Rien. Il nous regarde comme nous le regardons. Est-ce

L’AFFAIRE LEROUGE

qu’on peut se douter que nous venons en cachette voir madame Claudine Lerouge de la part de son mari ? C’est pas écrit sur notre figure...

LISERON

Et puis, ça y serait, quel mal qu’y aurait?

ÉCLANTINE.

Ah I c’est un secret... si elle veut qu’on la croie veuve, c’te femme, ça la regarde; c’est pas nous à le dire : comme aussi faut pas qu’on sache que le jardinier, l’ami de feue la tante Jornibu, c’est Lerouge, le propre mari de marne Claudine ; en v’ià des cacheries !...

LISERON

Entrons-nous ? c’est là.

ÉGLANTINË.

Attends un peu, ce monsieur m’ostine tout de même ; asseyons-nous... comme pour causer, il s’en ira, à In fin. [Ils s'asseoient sur une pierre.)

LISERON

Dire que j’ai jamais pu savoir pourquoi que Lerouge était venu y a des tas d’années se cacher dans notre village, en. soutenant que sa femme était morte.

ÉGLANTINË.

Des arrangements entre eux. Leur contrat était peut-être fait comme ça,

LISERON

Nous n’en saurions là-dessus quasiment pas plus que les autres si, après la mort de la tante et sachant que nous nous en allions à Paris, Claude Lerouge ne nous avait pas dit en confidence qu’il avait core sa bourgeoise; qu’elle habitait à la Jonchère, près Paris, et que nous serions ben aimables de venir lui dire un petit bonjour en secret, à seule fin d’y donner des nouvelles de son homme, et d’y en rériproquer.

Oui, mais avec la condition de ne parier de ça à personne.

LISERON

Nous avons juré, c’est sacré I Le parrain Tabaret ne .sait rien de rien...

ÉGLANTINË.

Manquerait plus que ça. Faudra pas lui dire que nous

n l/AFFAIHE I.FROUGF

avons profité du congé d’aujourd’hui pour venir à la Jonchère.

USKROX.

Pas si bête. Dis donc, Églantine, il s’en va, le brigadier. V’ià le moment de faire noire commission. {Ils se lèvent et vont à la porte de Claudine. Le brigadier reparaît

aussitôt.)

LE RRIGADIER.

Vous demandez?

ÉGLANTINE

Rien, m’sieu, nous nous promenons.

LISERON

Voilà tout, m’sieu ! (Arrivent quelques Paysans.)

L'N PAYSAN, au Brigadier,

Dites donc, m’sieu Malon, c’est y vrai, ce qu’on dit ? que la veuve Lerouge n’a pas encore paru ce malin, et qu’on ne sait pas ce qu’elle est devenue ?

LE BRIGADIER

Possible... ça no vous regarde pas...

LISERON, à Églantine.

Entends-tu ? Oh ben, alors !

ÉGLANTINE.;

Qu’est-ce qu’il te prend ?

LISERON

Je me sauve.

ÉGLANTINE

En v’ià des bêtises ! S’il y a quelque chose, par hasard, faut aller tranquillement ; si nous nous mettons à courir, c’est pour le coup que ça paraîtra louche !

LISERON

Tes pas si bêle que moi, toi !