SCÈNE VIII DABÜRON, CLAIRE

Mademoiselle...

CLAIRE

Qu’avez-vous?... monsieur, vous paraissez ému...

DARDRON, s’enhardissant.

Oui, en effet... mademoiselle Claire, pardonnez-moi. Je vous parierai sans détours. Je me suis adressé k votre grand’mère avant d’oser élever mes regards jusqu’à vous... Me comprenez-vous? Un mol de votre bouche va décider de mon malheur ou de ma félicité. Claire I mademoiselle : je vous aime! et depuis longtemps!

Vous! monsieur Daburon... C’est vous qui me dites cela I et dans quel moment?... Mon Dieu! mon Dieu! vous allez me haïr... et pourtant, je le jure, ce que vous venez de me dire, je ne le soupçonnais même pas I

DABURON

Le pressentiment d’un immense malheur serre mon cœur comme dans un étau... Je le vois bien, vous n’avez jamais rien ressenti pour moi, rien?

CLAIRE

Moi, mais je vous aimais comme un père, comme un frère, comme toute la famille que je n’ai plus. En vous voyant, vous, grave et austère, devenir pour moi si bon, si faible, je remerciais Dieu de m’avoir envoyé un protecteur pour remplacer ceux qui sont morts. Pourquoi ma cotlfiance n’a-t-elle pas été plus loin encore? Pourquoi ai-je eu un secret pour vous? Je devais vous avouer que je ne m’appartiens plus, et que librement, et avec bonheur, j’ai donné ma vie à un autre!...

DABURON

Un autrel... Mais la marquise ne le sait pas!...

L’AFFAIRE LEROÜGE

Elle l’apprend en ce moment-même. Monsieur le comte de Commarin est là qui demande ma main pour son fils.

DABURON

Ah!... C'est bien, mademoiselle!... Excusez-moi d’avoir osé... Je m’éloigne... oubliez jusqu’au nom de celui dont vous venez de déchirer le cœur.