Diplomatie and Consular Reports, Annual Séries, n

tien; la guerre fédéraliste ne serait pas pour lui déplaire.

Or Barceloue jouit d'une grande influence sur la démocratie espagnole. La bourgeoisie des Chambres de Commerce peut, à coup sûr, ne pas désirer la suppression du g-ouvernement de Madrid ni de la royauté : la réforme adminislratiAe accomplie par un roi politique suffirait à contenter les désirs et les intérêts du bourgeois. Mais le peuple de la péninsule a toujours g-ardé le secret amour de ses /"weros locaux, de son antique vie provinciale, et les projets de république fédéraliste ont partout des adhérents.

Cet incendie de Barcelone va-l-il éclater et détruire en quelques heures, avec les restes de l'antique royauté, les germes de la prospérité à peine reconquise? Quand il s'agit de la malchanceuse Espagne, il faut s'attendre au pire.

Vers la fin de 1869, au palais des Tuileries, la gouvernante des demoiselles d'Albe, nièces de l'impératrice Eugénie, faisait lire à ses élèves la correspondance de Mme de Mainlenon. Il y était question de riches tapisseries, envoyées par Louis XIV à la famille d'Albe, à l'occasion du mariage de Berwick. Les petites princesses, qui n'avaient jamais vu ce cadeau du grand roi, interrogèrent leur tante, qui ne le connaissait pas davantage, mais qui le fit rechercher dans les demeures espagnoles de la noble maison. Dans l'un des châteaux de province, on finit par retrouver, non déclouées, les caisses venues de France au début du xviii" siècle; non déclouées, on les renvova en France

à rimpératrice Eugénie. Ouvertes, elles livrèrent leurs tapisseries presque inlacles, merveilleuses de beauté et de richesse. Elles furent portées à Saint-Cloud.... Six mois après, ces malheureuses tapisseries d'Espagne brûlaient dans le bombardement et l'incendie de 1871.