MADAME DE LANCY, LE K AID

LE KAlD. Il • win Umfrmf « 61k du regard. p.U U dit nrc douceur * nudunc de Luc;,

C'est notre fille!

MADAME DE LANCY

Cest ma fille. Monsieur! pauvre orpheline, abandonnée avant de naître ! Je l'ai enfantée dans le désespoir ; je l'ai élevée dans les larmes t Lorsque Dieu m'a envoy é cette enfant, je n'avais qu'un souffle de vie, et pourtant je n'ai pas eu le courage de la confier à des mains étrangères. Elle s'est abreuvée à mon sein de mes douleurs et de me* angoisses. Au»si. depuis son jeune âge, elle n'a fait que lutter contre la mort, etchaquu minute e son existence est comme un miracU du

LE KAlD.

J'ai une fille!

MADAME DE LANCY

Elle n'a vécu que couvée par notre tendreise ! Mes veilles inquiètes à son chevet; mes soins de tous les instants ; la sollicitude de sa mère, mais surtout l'affection clairvoyante de l'homme bon, dévoué, qui lui a servi de père : voila ce qui l'a sauvée jusqu'à ce jour! En la voyant si tendrement aimée, U mort à eu pitié de ma p.iuvre Lucile I

LE KAlD.

Vous l'avez nommée Lucile!.. Ma mère aussi s'appelait. Lucile 1.. (u w c*ch« le iiug* d«ni ta ma»».) Obi misérable!

MADAME DE LANCY

Ma pauvre enfant!

LE KAlD.

Lucile Mattei!..J'ai une fille !

MADAME DE LANCY

Monsieur, Lucile n'a que sa mère !

C'est juste! je ne méritais pas ce bonheur-là!.. Mais oiifin, il m'est venu... Laissez-moi être heureux un instant... vous me chasserez ensuite. — J'ai une fille!.. Mais gavez-vous qu'elle est charmante! Son visage est angélique! Ces figures-là ne trompent jamais. — Mais, parlez-moi donc de nia fille !.. de votre chère petite Lucile!.. Qu'est-ce qu'elle aura pensé de moi tout à l'heure là? J'avais l'air d'une brute. Elle doit me mépriser.

MADAME DE LANCY

Elle?.. Elle vous délesterait, si elle savait que vous avez apporté le désespoir dans celte maison.

LE KAlD.

Elle ne le saura pas !... Oh» je vous en supplie !

MADAME DE LANCY

Elle est là qui m'attend.

le kaId.

Ne me quittez pas encore !... Je m'en vais... Restez. Parlezmoi d'elle !... Lui a-t-on raconté la conduite de son père ? Quelle opinion a-t-elle de moi ?

madame de lancy.

Elle prie tous les soirs pour le repos de votre Ame. le eaId.

Elle prie pour moi? Qu'elle est bonne!... Aussi bonne que tous, Giovannal — Mon Dieu! je vous le disais, on nous a mariés trop jeunes... tout vient de là. Je n'étais pas méchant non plus. La mauvaise compagnie m'a entraîné; la vie d'Afrique m'a fini. Il me semble pourtant que je vaux encore quelque chose depuis que j'ai vu cette enfant, et je donnerais ma vie pour la rendre heureuse.

MADAME DE LANCY

Heureuse Mais vous ne songez pas à ce que vous dites. Heureuse par vous!... quand vous vous jetez au milieu de notre bonheur, et que votre seule apparition le détruit comme un coup de foudre.

LE BAlD.

Giovanna !...

MADAME DE LANCY

Madame de Lancy, Monsieur I

LE KAÎD.

Comme vous voudrez... Je vous jure que vous n'avez rien à craindre de moi. Regardez-moi bien : le comte Leone

Malte i n'existe plus, et le kald ftimza ne compte pour personne. Que suis-jo à cette heure? un fantôme, vous l'avez dit vous-même. On souille sur un fantôme , et il disparaît. Je pars comme je suis venu, sans qu'on ait entendu le bruit de mon pas, sans laisser derrière moi l'ombre de mon

MADAME DE LANCY

Et moi-même je vous oublierai, n'est-ce pas? Le fantôme aura passé devant mes yeux, et il s'effacera de mon souvenir? Non !... Tout est changé, tout est Uni pour moi. Ce n'est pas un spectre, c'est la vérité que j'ai vue, et c'est ma vie qui est un mensonge. Comprenez-vous ce que vous avez fait maintenant? Vous avez commis un crime, et vous m'en avez rendue complice à mon insu. C'est en vain que ma raison se révolte; j'ai beau en appeler avec désespoir à ma conscience et l'adjurer de m'ahsoudre, j'ai honte de moi-même, je me sens coupable, car j'ai trompé un honnête homme, je lui ai volé le nom que je porte, tout co que j'ai, tout ce que ; je suis, le luxe qui m'entoure, la considération dont je suis j lière ; et, ce qui est monstrueux, si je me tais un seul Listant, j'ai peur de me trouver plus coupable que vous !

LE KAlD.

Par grâce, par pitié, ne m'accablez pas !

M A D A M F. DE LANCY

Enfin, je ne sais plus... Que voulez-vous que je duvienne? Que voulez-vous que devienne nu fille? Elle a seize ans'... l'Age où je me suis mariée. On la regarde, on la recherche, elle est un des plus beaux partis de France. ; mais si quelque jour un jeune homme digne d'elle demande sa main à M. de Lanry, puis-je dire à une heureuse famille que le père de Lucile n'est pas mort et que sa mère s'est remariée? Faut-il que je mente toujours? Faut-il que je trompe encore un noble cœur, ou que je voie ma fille écrasée sous ma honte, et que mon humiliation la tue ?

m: kaId.

Ah ! misérable! et c'est moi !... C'est pourtant vrai, une si frêle créature !... (a«c «Ui.) Mais qu'est-ce que je suis venu ' taire chez vous ? Pourquoi suis-je à Paris ? Quelle faillite m'a poussé ? Expliquez-moi ce qui se passe, car il me semble que je rêve.

MADAME DB LANCY

Expliquez-le vous-même. 11 y a là-dessous un mystère d'infamie.

LE KAlD.

D'infamie?... Mais non, j'étais bien tranquille en Afrique; je ne savais pas que vous étiez à Paris, ni que j'avais une tille. Un ami... non, un homme que je ne connaissais j.js, m'a écrit...

MADAME DE LANCY

On vous a fait venir à Paris ? Qui donc ?

LE KAlD.

Oui... cet homme... c'est lui qui m'a envoyé ici; j'ignorais que j'allais chez vous.

MADAME DE LASCV.

LE KAlli.

Le baron Beynadier.

MADAME DF. LANCY

Oui... c'est bien cela, il se venge.

LE K Ai D.

U se venge ?

MADAME DE LANCY

Vous ne comprenez donc pas?

LE KAÎD.

De quoi s'agit-il? Qu'y a-t-il?

MADAME DE LANCY

Il y a que cet homme, qui se dit l'ami de mon mari, le trahit indignement ; que si je n'avais pas craint de trou Mer le repos de M. de Loncy, je l'aurais fait chasser comme un laquais. U y a que vous vous êtes prêté à une odieuse intrigue; que vous êtes l'instrument d'un homme infime. Il y a, Monsieur, que vous allez me perdre, parce que j'ai repoussé l'amour de ce misérable. Comprenez-vous maintenant?

LK KAlD.

I Ah ! le bandit !

MADAME DE LANCY

Oui; il a tenu parole. Demain, aujourd'hui, la ville entière saura tout. Mon Dieu !

LE KAlD.

Je vous sauverai... oh! je vous sauverai! Comment? je n'en sais encore rien... mais je sens dans mon cœur, je sens au bout de mon bras une force irrésistible. Ne craignez rien !

l/Al'R'.nAlN.

«l'.PAMK l>R I.AMf.t.

Non, non; 11- seul Iimiii m>- qui ait le droit i!o ii"> f.uiver,

C'6»t M. de L'Illry. (Elle la («iiir !.>•<[ r. )