I.E »AlD
C'est vrai... j'ai eu tort... Faites maint-Miant ce que vous voudrez. Je vous le répète, j'ai eu tort.
DE LAflCÏ.
Comprenez-vous, Monsieur, la gravité do noire situation? La comprenez-vous ?
LE EAÎ D , altsirt.
Oui. . c'est-à-dire non. Je ne sais pa; Ir-aji ou j'en : \v.-. Ces émotions m'ont bouleversé. De quoi p-iiiiou-.-iùiis ?
DE LANCT, d'an ton de pKTOcetisn.
De votre honneur, qui est en souffrance; car tous avez manqué à votre parole et viole votre serment.
LE EAlD, indifférai.
C'est vrai, j ';i i promis, j'ai oublié... je pensais il ma fille. On ne peut pas tout faire à la fois.
DE LAMCV, meuCAnt.
Il Vagit de savoir si vous êtes un homme d'honneur... et j'en doute.
LE KAlD, donneront.
Pour ca, vous avei tort. Il y a cent mille hommes en Afrique qui vous donneront des renseignements Vil vous en faut.
DE LANCT, nenacut.
Je ne veux en demander la preuve qu'à vous-même... et tous me la donnerez aujourd'hui, si vous n'êtes pas un
LE EAÎO, .黫ll
Hein* un lâche? Qui cela?
ne LANCT.
Vous!
LEIAlD,
J\ii trente campagnes et dix-huit blessures.
DE LANCT.
Il faut en finir. Je saurai bien vous y forcer... Vous voyez ces portes... Derrière elles se presse une foule nombreuse, avi.le de scandale... instruite déjà peut-être du coup dont la destinée m'accable... Eh bien ! rr>* deux portes, je les ouvre, et, devant cette foule, je vous soufflette de mon gant. le kaId,
Monsieur !... Monsieur !
DR LANCT.
Êtes-vous décidé?.
Monsieur!...
a bien?
Pitié!
LE (AlD.
DE LANCT LE KAlD.
DE LANCT.
Vous hésitez?..
LE KAlD. tpret une pluie, net eclil.
Ahl sur mon Ame, j'ai bien tort d'hésiter!., (il peut 1 droite.) Je me casse la tête comme un aveugle à chercher mon cuemin... tandis qu'il est là, large et droit,
DE LANCT.
LE EAlD.
Vous ne me ferez pas passer pour lâche... votis n'y réussiriez pas... J'ai commis une faute, un crime, si vous voulez... mais, après tout... la vie, elle a aussi ses droits... Ouvrez-les, ces portes; appelez tout le monde!.. Maintenant que que j'ai retrouvé ma femme, crue j'ai retrouvé ma fille... je veux ma femme... je veux ma fille F
DE LANCT.
Monsieur!
LK EAlD.
Oh ! j'userai ma Tie à implorer le pardon aux pieds de mes deux victimes! Je veux vivre!., aimer!.. Je veux être aimôl J'ai retrouvé dans mon àme des trésors de dévouement... et
Jai retrouvé dans mon ame des trésors de dévouement... et la tendresse de mon enfant, de Lucile, quand elle aura appris qui je suis, répondra bien à la mienne !
DE LA flC T.
Vous réclamez, en un mot, ce qui vous est si légitimement dû?
LE KAlD.
Je suis le père de mon enfant. La loi est pour moi, je I'in»
DE LANCT.
La loi n'a que faire ici... Le débat est d'homme à homme. Je ne reconnais pour juges que mon devoir et ma conscience.
LF. KAlD.
Et moi, Monsieur, j'irai jusqu'au bout!.. Je Teux ce qui m'appartient I
DE LANCT.
Rien ne vous appartient ici... rien I
LE EAlD.
Ah ! vous trouvez?
DE LANCT.
Vous vous dites le mari? Vous l'étiez, vous ne l'êtes plus ! — Entre votre femme et madame de Lancy, il n'y a plus rîcn... — Votre femme, c'est la pauvre délaissée que vous nxt>T vouée au malheur et à l'oubli; c'est la jeune mariée de seize ans que vous avez livrée avec son enfant à la misère. La femme, que votre apparition, que votre présence ici ou-
trage, c'est l'épouse honorée, respectée et heureuse d'un homme qui a partagé avec elle la considération et l'estime du monde.
LE EAlD.
J'ai mon enfant... personne ne me l'arrachera.
DE LANCT.
Ah! tous tous croyez père parce que vous aTez abandonné Tolre enfant avant même de l'avoir vu naître ! C'est quelque chose, mais cela ne suffit pas. Vous trouvez ici, sur Totre chemin, quelqu'un qui, lui, a eu les soucis et les devoirs de la paternité, fi les a loyalement acceptés. Le berceau de l'enfant, il l'a entonré de soins, de luxe, de tous les petits bonheurs de l'enfance. A la jeune fille, il a prodigué un dévouement de tous les jours, il lui a donné une brillante éducation, il l'a adoptée pour sienne et l'a rendue un des partis les plus enviables de France. Et lorsque, tout fier et heureux de son œuvre, il ne demandera peut-être qu'un peu de temps pour l'achever, vous viendrez lui dire : « Rendez-moi votre enfant... car votre enfant, c'est ma tille ! » — Allons donc ! cette enfant est à moi. et la preuve, c'est que je vous la disputerai au prix de ma vie 1
LE kaId.
la disputerai pas... je lui dirai j
DE LANCT.
Je ne Vous ne
LE EAlD.
J'ai osé bien autre chose. La voix du san moi et répondra pour elle.
DE LANCT.
La Toi» du sang!.. Voici Lucile... Écoutez vais lui dire, et je vous délie ensuite de vous vaut elle. (Eetroe de Lucile per la droite; le 1 l'eetrl, à droite.)
