Saladin, 1, p

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Fig. 25. — Plan du temple de Dougga formant réduit de l'eaceinte byzantine,

(Dessin de M. Saladin.)

citadelle; la redoute de Henchir-Sidi-Amaraa pour noyau un grand édifice antique, devenu une sorte de donjon qu'entourent les murailles byzantines : et de même que, dans la Rome du moyen-âge, les arcs de triomphe de Titus et de Constantin sont devenus des forteresses sous la main des Frangipani, ainsi dans l'Afrique byzantine les monuments de cette sorte se transforment en fortins avancés protégeant les grandes citadelles. L'arc de triomphe de Diana Veteranorum, prolongé de chaque côté par une courte muraille, devient l'un des côtés d'un réduit carré ; et pour donner à cette redoute une entrée facile à défendre, on a muré les deux faces latérales et rétréci fortement laprincipale ouverture. L'arc de triomphe deHaïdra, enveloppé d'une gaine en pierres de taille, est devenu une sorte de donjon, auquel les avant-corps qui accostent l'arcade forment quatre bastions; et ainsi modifié, le monument occupe le centre d'une petite forteresse. De même qu'à Olympie, le temple de Zeus a été transformé en redoute, ainsi à Sbeitla le péribole des temples devient sous la main des Byzantins une puissante citadelle, et partout il en va de même1. A plus forte raison, s'il subsiste quelque part les restes d'une construction militaire plus ancienne, on en tire parti dans l'établissement du nouvel ouvrage. Une portion de l'enceinte de Calama n'est autre chose qu'un débris de la forteresse romaine, soigneusement conservée et réparée2.

Il devient dès lors plus facile de comprendre la merveilleuse rapidité apportée à la construction de si nombreux ouvrages. Si, en outre, on examine les plans adoptés dans beaucoup de ces monuments, on y retrouvera les mêmes partis pris de simplification, destinés à hâter le travail. A la seule exception de Carthage3, aucune place forte ne paraît avoir été pourvue de

1. Exemples à Zaon, Sbéitla, Maktar, Sidi-Amara. Cf., à Bir-el-Heusch, un temple transformé en forteresse (Bull. Ant. afr., 1885, p. 92); à Aphrodisium (Cagnat, Arch. des Missions, XI, p. 14-16); à Rusuccurru (Revue Afr.. 1891, p. 11-12); à Dougga (Saladin, II, p. 450, et Carton, Découvertes archéologiques et épigraphiques faites en Tunisie, p. 153).

2. Ravoisié, Explor. de V Afrique, II, p. 27; cf. ibid., p. 20.