Cagnat, Armée, p

nomades opèrent annuellement leurs migrations1. » Il était donc essentiel d'en garder fortement les issues. Et en effet^ sur la voie de l'Oued-Tilidjen, on signale des fortins byzantins à Aïn-Tilidjen * et à Henchir-Bouraoui »; ce dernier avait une valeur toute particulière; établi à l'entrée du Bahiret-el-Arneb, il surveillait les passages de l'Oued-Tilidjen et du Foumel-Malleg, et couvrait d'autre part les cols du Trik-el-Karreta et de Tenoukla, par où on débouche dans la plaine de Tébessa. Sur l'Oued-Hallel, au point où la vallée s'élargit pour entrer dans le Bahiret-Mechentel, un poste installé à Aïn-Guiber surveillait la rive droite de la rivière4; un peu en arrière, au centre de la plaine, s'élevait la citadelle de Gheria5; plus au nord, les redoutes de Henchir-Mektides et d'Okkous protégeaient le col d'Aïn-Saboun 6, et la tour de Ksar-Belkassem7 surveillait le col de Gaïguia par où une route gagne la vallée de FOued-el-Kebir.

Les vallées de TOued-bou-Doukan et de TOued-bou-Bedjer formaient une autre ligne d'invasion 8 ; on y signale des postes byzantins au sortir de la plaine du Guest, à Aïn-Seggar9, à Aïn-Ghorab10 et à Henchir-Adjedj11. Mais le grand danger venait surtout du large passage que la vallée de l'Oued-el- Arab ouvre entre le plateau des Nememchas et le massif de FAurès proprement dit. Par là, un double débouché s'offrait