Tissot, II, p

3. Cf. Tissot, II, p. 484-485; Rec. de Const., 1873-74, p. 226.

Frontière de Maurétanie Sitifienne.

En l'année 539, après la campagne de l'Aurès, le patrice Solomon avait réussi à reconquérir la Maurétanie Sitifienne. Toutefois nous connaissons assez mal l'étendue des possessions grecques dans cette province. Nous constatons d'une part que toute la portion du Hodna située au nord des Ghotts avait été reprise par les impériaux : une citadelle s'élevait en effet à Zabi Justiniana, près de Factuelle Msila1; et de même que Tobna fermait du côté de l'est les roules d'invasion, cette place était destinée à arrêter les nomades qui essaieraient de contourner le grand lac par l'ouest. Elle barrait en particulier la voie qui vient de Bou-Saada, surveillait le Djebel-bou-Taleb et couvrait le défilé qui, suivant la vallée del'Oued-el-Ksob, relie le Hodna avec la région de Bordj-bou-Arreridj . Sur ce point les Byzantins n'avaient d'ailleurs fait que conserver les traditions de Rome, qui, elle aussi, avait partagé la garde du Hodna entre les deux chefs du limes Tubunensis et du limes Zabensis2 .

Faut-il croire qu'au nord de Msila, la frontière byzantine remontait le long de l'Oued-el-Ksob pour gagner le plateau de la Medjana, et la contrée où s'élevaient à l'époque romaine la place fortifiée de Tamannuna (Bordj-bou-Arreridj3, Aïn- Tassera ou Aïn-Toumella4) et un peu en arrière celle de Lemellcf (Kherbet-Zembia)? L'hypothèse, qui est séduisante, paraît assez vraisemblable. Non seulement elle s'accorde avec le témoignage de Procope, déclarant que la Maurétanie Sitifienne fut lout entière reconquise par les Byzantins; non

1. C. 1. L., VIII, 8805. Cf.Rec. de Const., 1871-72, p. 322 sq. ; Poulie, Ruines de Becfiilga (Revue a/r., 1861, p. 195).