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preuves du même usageàOrléansville(ann. 474, 475) l et àTiaret (ann. 485, 488)*. Or, en celte fin du ve siècle, et au commencement du vie, quelle était la situation politique de ces villes? elles appartenaient à un chef indigène que nous connaissons, que nous trouvons en 535 en relations avec le patrice Solomon3, à ce Masuna qui s'intitulait « roi des Maures et des Romains »4 et qui possédait en 508 Altava, Safar (Aïn-Temouchent), Castra Severiana, etqui sans doute étendait son autorité jusqu'aux plateaux du Sersou, jusqu'à Tiaret et Frenda5. Or, sous ce prince, les villes romaines, qui avaient accepté sa protection, continuèrent à dater comme autrefois les inscriptions funéraires dont elles décoraient la tombe de leurs morts : est-il nécessaire, parce que cet usage persiste à L'époque byzantine, d'admettre pour l'expliquer une conquête des impériaux? Le roi Masuna a eu des successeurs : on voit encore entre Tiaret et Frenda des monuments qui sont sans doute les tombeaux de famille de cette dynastie indigène6 : pourquoi, sous ces princes berbères, à demi romanisés et chrétiens, les habitudes antérieures se seraient-elles en rien modifiées? Sans doute, il est remarquable de trouver, en pleine Maurétanie Césarienne, cet îlot de populations romaines, portant, comme au temps du Haut-Empire, les noms de Julii , d'Aurelii, de Valerii, et professant la religion catholique. Mais ce n'est point là un cas isolé. Ailleurs encore on trouve des chrétiens dans l'intérieur de la Césarienne : au commencement du vne siècle, Labdia (Médéa), Oppidum Novum (Duperré dans la vallée du Chélif) , Timici, dont l'emplacement est incertain, ont des évêques7 : en conclura-t-on que la con-