Cod. Just., I, 27, 2, 1 a

l'occupation byzantine, et l'on voit pour quelles raisons Justinien, malgré ses déclarations magnifiques, s'est contenté de fixer à Constantine la résidence du duc de Numidie; les progrès de la conquête étaient encore à ce moment fort limités dans cette partie de l'Afrique '. Quant aux trois Maurétanies, Sitifienne, Césarienne, Tingitane, elles n'existaient pour ainsi dire que sur le papier et restaient tout entières à soumettre. A la vérité, la flotte byzantine avait occupé sans peine un certain nombre de places de la côte, probablement Igilgilis (Djidjelli) et Saldae (Bougie)2 dans la Maurétanie Sitifienne, et certainement Caesarea (Gherchel) dans la Césarienne 3, et poussantmême jusqu'aux colonnes d'Hercule, les Grecs avaient

délogé les Wisigoths de la ville de Septem en Tingitane et jeté une garnison dans cette importante forteresse4 ; mais tous ces postes étaient comme isolés au milieu d'un pays pleinement insoumis et ne communiquaient que par mer avec les possessions proprement byzantines5. Sans doute encore, la supériorité de la marine impériale avait permis la prompte occupation de la Corse, de la Sardaigne, des îles Baléares 6 ; et, en fait, au mois d'avril 534, Bélisaire pouvait se flatter d'avoir, comme il le souhaitait, réoccupé au nom de l'empire tout le territoire jadis possédé par les rois vandales 7 : mais depuis longtemps le royaume fondé par Genséric ne comprenait plus qu'une portion de l'Afrique.

Du moins, le gouvernement byzantin avait-il quelques

î. Voir la démonstration de ce fait, tirée de la date de ces diverses forteresses, dans mon Rapport sur deux missions en Afrique, p. 65-66.