Id

7. Id., 2, 52 (juill. 592) à 12, 1 (sept. 601), 6, 19, 60; 8, 31 ; 12, 1.

auquel la faveur du pape fit dans sa province une situation tout exceptionnelle. Pendant dix ans1, il fut le conseiller toujours écouté du pontife, l'exécuteur fidèle de ses volontés; c'est à lui que Grégoire remit le soin d'examiner et de régler toutes les questions importantes, s'adressant à Columbus, plutôt même qu'au primat de la province, et invitant celui-ci en toutes circonstances à prendre les avis et à demander le concours du prélat favori2. Il est certain que la vive sympathie dont il était l'objet à Rome valut àl'évêque bien des jalousies et des haines3 : il n'en continua pas moins énergiquement l'œuvre qui lui était commise. Par ces hommes, Grégoire rétablit en Afrique l'unité, la concorde, la discipline ecclésiastique : tandis que, en 594, dans la Proconsulaire, le concile de Garthage combattait vigoureusement l'hérésie donatiste et menaçait même de la déposition les évêques qui négligeraient de poursuivre les dissidents '% en Numidie, grâce aux exhortations du pontife, on engageait contre les ennemis de l'Eglise une lutte courageuse, où les efforts de la prédication se mêlèrent aux condamnations conciliaires pour ramener les schismatiques repentants, pour punir les obstinés et les coupables5. Aussi bien, de toutes parts, les églises d'Afrique se tournaient vers Rome; entre les évêques du diocèse africain et la cour pontificale, c'était un constant échange de lettres et de mandataires : c'est au pape que s'adressait quiconque avait une plainte à faire, une injustice à dénoncer6; c'est à son tribunal qu'étaient cités les évêques accusés ou coupables7 : bref, aucune décision importante ne se prenait sans son assentiment, et Grégoire félicitait à juste titre Dominique de

1. Greg.,2, 16 (juill. 592) à 12, 28 (mars 602). Cf. 3, 47, 48; 7, 2; S, 14, 15; 12, 8, 28.