Ibn Khaldoun, I, p

veau soumise à l'empire romain » *; et En-Noveiri ajoute qu'au moment où Hassan envahit l'Afrique, le prince le plus puissant de tout le pays était « le commandant de Karthadjinna* » (Carthage). D'autre part, les Grecs étaient entrés en relations avec la célèbre reine de l'Aurès qui réunissait vers ce temps sous son autorité toutes les tribus du massif montagneux, et que les historiens arabes appellent la Kahena, c'est-à-dire la prophétesse3. Déjà, en 683, elle avait, dit-on, pris une part active au soulèvement qui, devant ïehouda, brisa la fortune de Sidi Okba4; la chute de Koçéila avait depuis lors accru encore ses forces et son prestige ; non seulement les populations berbères, toujours éprises de merveilleux, obéissaient aveuglément aux ordres inspirés de la souveraine, mais son pouvoir semble s'être étendu jusque sur les agglomérations chrétiennes de la Numidie méridionale 5. Lorsque donc, avec 40,000 hommes, — la plus forte armée que les khalifes eussent encore envoyée en Occident — Hassan envahit laByzacène, l'Afrique offrait de nouveau les éléments d'une sérieuse résistance 6.

Négligeant pour le moment les indigènes de l'Aurès, le général musulman suivit la route du littoral, et emportant suc-

1. Lib. pont., p. 366 : « et provincia Africa subjugata est Romano imperio atque restaurata. » Le texte se trouve dans la Vie de Jean V (682-686) et vise sans doute les événements qui suivirent la paix conclue en 685 avec le khalife.