POTCHEFSTROOM
Population : 2.500 habitants, à 71 milles de Johannesburg.
Hôtels. — Royal, Crown, Phœnix, environ 10shpar jour.
Potchefstroom est la plus ancienne ville de la République Sud-Africaine, avant été fondée en 1839. Cette ville fut le théâtre de nombreux combats, d’abord entre Roers et surtout en 1881 dans la campagne des Anglais contre le Transvaal. La ville a tout à fait l’apparence d’un village français, avec ses jolies petites maisons toutes entourées d’arbres vigoureux.
On a découvert des champs d’or non loin de la ville, mais son commerce principal est dù aux plantations de tabac très riches dans le district.
KRÜGERSDORP
Population environ 2.000 habitants, à 22 milles de Johannesburg.
Hôtels. — Central, Yarley.
Krügersdorp est le centre d’importants gisements aurifères dont l’exploitation, àpeine commencée, donnera sans aucun doute un vif essor à la ville.
C’est aux environs de Krügersdorp que le docteur Jameson et ses troupes furent battus par les Boers, le 2 janvier 1896.
KLERKSDORP
Population environ 6.000 habitants, à 103 milles de de Johannesburg.
Hôtel. — Palace.
Est également le centre de grands gisements aurifères qui furent exploités dès 1888, mais une spéculation exagérée et le défaut d’administration empêchèrent les exploitations de réussir, et, depuis, la ville est retombée dans le calme; cependant, la nouvelle ligne de chemin de fer qui relie Klerksdorp à Johannesburg va certainement développer à nouveau le trafic. On a trouvé dans les environs des mines de diamants et de charbon.
PIETERSBURG
Population : 1.400 habitants.
Hôtels. — Transvaal, Café Royal.
Pietersburg est la capitale du district du Zoutpansberg et un important centre pour les routes de Leysdorp et celles conduisant au territoire de la Rhodesia. Aux environs de la ville se trouvent plusieurs districts aurifères tels que le Selati River, Woodbush et les Waterbergs. On est en train de construire la ligne qui reliera Prétoria à Pietersburg et qui donnera certainement une grande importance à ce district, le plus fertile du Transvaal.
BARBERTON
Population environ 2.000 habitants.
Hôtels. — Granville, Crown, Phœnix, environ 12sh 6d par jour.
La ville est située au centre du district de Ivaap, elle a vu la plus grande fortune et est tombée maintenant dans une décadence à peu près complète. C’est dans ce district qu’est située la fameuse mine de la Sheba, qui donna des résultats si extraordinaires un moment, que
ses actions de £ 1 cotèrent 1 .500 francs. Cette merveilleuse mine attira dans tout le territoire une quantité énorme de chercheurs d’or et en 1888 la population de Barberton était d’environ 15.000 habitants. On gagnait l’or à la pelle et la ville fut le théâtre d’abominables orgies. On raconte que les femmes se vendaient elles-mêmes aux enchères.
Quoi qu’il en soit, le district, s’il a perdu de son importance, peut la retrouver d’un instant à l’autre ; le minerai aurifère n’estpas, comme au Witwatersrand, régulier et à faible teneur, mais c’est un minerai très riche que l’on trouve irrégulièrement réparti dans des poches. Aussi doit-on s’attendre un jour ou l’autre à une vive reprise de l’importance du district.
