COMMERCE LOCAL
Le commerce local de Lorenzo Marques est relativement peu important, car presque toutes les importations qui passent par ce port sont à destination du Transvaal, et peu de marchandises s’arrêtent dans la ville.
PROVINCE I)E MOZAMBIQUE
La population européenne est très réduite et il y a peu de besoins à satisfaire.
Lorsque les différents travaux projetés recevront un commencement d’exécution, il y aura sans doute un mouvement commercial plus étendu. Les maisons principales de Lorenzo Marques faisant l’importation tiennent toutes les mêmes articles : vins, liqueurs, champagne, bière, eaux minérales, conserves alimentaires, lait concentré, vêtements et habillements de toute espèce, etc., etc. Un chiffre d’affaires important est fait avec la ferronnerie, le bois, la quincaillerie, tous les matériaux de constructions : briques,
ciments, etc., etc.
La presque totalité des articles d’ameublement vient d’Amérique du Nord par voiliers. Les articles pouvant être vendus aux indigènes sont toujours les mêmes que ceux pouvant être vendus sur la côte de l'Afrique : guinées, madras, cotonnades, verroteries, iils de laiton, colle ordinaire, tafia, etc., etc. Comme je l’ai expliqué dans d’autres chapitres, il est absolument inutile d’envoyer en Afrique des commisvoyageurs. Toutes les maisons faisant commerce à Lorenzo Marques ne sont que des comptoirs de maisons mères beaucoup plus importantes, ayant leur siège social à Londres, Paris, Marseille ou Lisbonne; un voyageur de commerce obtiendrait tout au plus une commande de quelques échantillons qui devrait passer par l'intermédiaire des maisons mères. Le seul moyen de réussir à Lorenzo Marques comme dans toute autre ville de l’Afrique est de créer soi-même un comptoir ou entreprendre une industrie ou un commerce quelconque sur place.
Si l’essor de la ville n’est pas arrêté par suite du manque d’initiative du gouvernement portugais, il est encore temps d’aller à Lorenzo Marques pour y créer quelques affaires; si, au contraire, le gouvernement portugais ne peut pas ou ne veut pas donner suite aux différents travaux projetés, il est probable que Durban et East London reprendront rapidement la supériorité qu’elles avaient toujours conservé jusqu’à ce jour, et que Lorenzo Marques n’augmentera pas sensiblement son commerce d’importation.
