MINES DE CHARBON

Le charbon ne se rencontre pas en grande quantité dans la colonie du Gap et il y a jusqu’ici peu d’exploitations. Les principales mines sont situées dans le voisinage de Molteno et d’Indwe ; ces deux centres miniers sont reliés au chemin de fer. Une des principales exploitations est celle de la compagnie Cyphergate , qui produit environ 18.000 tonnes par an. Le charbon existe encore auprès de Cradock et sur différents autres points, mais peu de compagnies se sont occupées jusqu’ici des exploitations houillères.

CHEMINS DE FER

Comme nous l’avons vu, la longueur totale des chemins de fer dans la colonie du Gap est de 2.253 milles ouverts au trafic en 1896, plus quelques petits tronçons de lignes appartenant à des compagnies particulières. Tous les ports de la colonie sont maintenant en communication avec l’intérieur. Différentes lignes sont projetées et un système de chemins de fer a été voté en 1895. Les lignes suivantes vont être commencées : 1° Une ligne depuis Mossel Bay jusqu’à Graaf Reinet, passant par George-Town, Oudtshoorn; cette ligne, construite en adjudication,

COLONIE DÜ CAI'

recevra une subvention de £ 375.000 ; 2° une ligne de Sommerset East à Fort Beaufort via Cook House et Bedfort avec une subvention de C 116.250; 3° une ligne de Fort Beaufort à King William’s-Town via Alice avec une subvention de £ 82.500; 4° une ligne de Graaff Remet à Middelburg road via Middelburg ; cette dernière ligne sera entreprise par le gouvernement et les frais de construction sont estimés à £ 446.000. Ue nombreuses conférences ont été tenues ces dernières années, en vue d’abaisser les prix des transports, entre les différents directeurs des compagnies sud-africaines. Jusqu’ici on n’est arrivé à aucun résultat satisfaisant dans l’intérêt du commerce sud-africain ; il est cependant indispensable que des réductions sensibles soient opérées sur les transports des marchandises, qui sont plus chères que dans n’importe quel autre pays du monde, et dont l’exagération est tellement manifeste, que les compagnies de chemins de fer gagnent, presque chaque année, une somme égale à leur capital.