VitaSev

Augustin, voulant instituer un évèque à Fussala, petite ville voisine d'Hippone, eut soin de choisir un clerc qui sût le punique 1 . A Hippone aussi, il y avait des gens qui le parlaient, mais c'était le petit nombre*, et d'ailleurs ceux qui s'en servaient dans leurs rapports familiers devaient comprendre le latin, puisque la prédication s'y faisait toujours en celte langue. Vers la même époque, les Circoncellions, sorte de paysans sauvages, qui couraient la montagne, renversant les églises, tuant les prêtres, et demandant, comme une grâce, qu'on les mît eux-mêmes à mort, ne pouvaient communiquer avec les évéques donatistes, c'est-à-dire avec les modérés de leur parti, qu'au moyen d'un interprète, per punicum intwpretem. Et cependant ils avaient pris pour cri de guerre deux mots latins : Deo laudes, auxquels les catholiques répondaient par Deo gratias. Ce n'est pas sans émotion qu'aux environs de Thamugadi, où ils en vinrent souvent aux mains, le voyageur retrouve, gravées sur des chapiteaux ou des fûts de colonnes, ces vieilles formules qui, au milieu du silence et de la paix où ces lieux sont aujourd'hui plongés, semblent ranimer tout à coup le bruit des batailles d'autrefois.

H y avait une autre langue 3 qui devait être aussf très