ACTE PUEMIEU

COLETTE

Il est ravissant! Regardez, Jacques, regardez Monsieur Gérard. (Gentiment, après un temps.) Je peux rouvrir?

GENEVIÈVE

Mais oui, voyons.

COLETTE, désappointée.

Je croyais y trouver votre portrait.

GENEVIÈVE

C'est pour y mettre ce que vous désirerez.

COLETTE

Alors, vous me le promettez?

GENEVIÈVE

Si vous voulez, mon petit.

COLETTE

Je suis très contente, vous savez.

GENEVIÈVE, en riant.

Qu'est-ce qu'il y a encore, Tavernay?

TAVERNAY

Il y a que je suis heureux, profondément heureux? 'Qu'on raille le vieil amoureux que je suis, peu m'importe! J'aime Colette, c'est vrai, je ne m'en cache pas... et je l'aime à ce point qn'il me semble, par moments, quand j'oublie mes

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cheveux gris, que c'est toute ma vie que je recommence.

Mon bon Tavernay !

TAVERNAY

Sa jeunesse en entrant chez moi a tout bouleersé. Et puis elle a, je vous jure, une petite âme charmante.

COLETTE, baissant les yeux.

Voyons... Jacques.

TAVERNAY

Mais si. Oue je fasse, moi, tout ce qu'il m'est humainement possible de faire pour lui rendre l'existence agrdable, c'est, vous l'avouerez, assez compréhensible... j'ai mon âge à me faire pardonner.

COLETTE

Est-ce drôle de toujours parler de son âge !

GENEVIÈVE

Le fait est que c'est ridicule, Tavernay.

TAVER.NAY

Que voulez-vous!... Je suis un peu comme ces chauves qui parlent sans cesse de leur calvitie, et cela jusqu'à ce que quel([n'un leur réponde : « Mais je vous jure que cela vous va très bien. »