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FIG. 47. — COUPE GÉOLOGIQUE DU MASSIF DU MONT-DORE '. LONGUEURS l 1/200 000°, HAUTEURS I 1,.')0 000 e .

volcanique du Mont-Dore prit fin, momentanément du moins, par la sortie de grandes coulées de basalte.

Par analogie avec le Cantal, on peut considérer comme miocènes les premières éruptions du Mont-Dore (série acide de La Bourboule). Le» cinérites renferment des plantes pliocènes. Les renseignements tirés de l'étude des végétaux fossiles manquent de précision au point de vue chronologique. Par contre, nous avons à Perrier, près d'Issoire, une formation fluviatile renfermant une belle faune de Mammifères du Pliocène moyen et ces anciens graviers renferment, à l'état de cailloux roulés, toutes les roches du Mont-Dore à l'exception des dernières coulées basaltiques (des plateaux). On peut donc affirmer que la plus grande partie du massif a été édifiée pendant la première moitié du Pliocène.

Le creusement des vallées actuelles du Mont-Dore s'est effectué entre le Pliocène supérieur et le Quaternaire moyen ou âge du Mammouth. Comme dans le Cantal, les glaciers ont joué un grand rôle dans cette œuvre de démolition au cours de laquelle quelques bouches éruptives ont produit des

Marcellin BOULE.

coulées de basalte actuellement plaquées contre le flanc des vallées (basaltes dits des pentes); puis, vers la fin, de nouveaux courants basaltiques, issus de

FIG. i8. — LES RUINES D'UN VOLCAN PLIOCÈNE : DYKES DU SANCY AU MONT-DOIIE.

(Photographie do l'auteur.)

cratères encore bien conservés, ont tapissé le fond même de ces vallées. Ces derniers volcans se rattachent plutôt à la région suivante.

Chaîne des Plys.

La chaîne des Puys, ou des monts Dômes, se greffe ainsi sur le versant septentrional du Mont-Dore et s'étend vers le nord sur une longueur d'environ 30 kilomètres. Le socle du terrain primitif qui supporte les volcans a une altitude moyenne de 900 mètres. Il se termine vers Test par des escarpements

L'ÀfiE DES DERNIERS VOLCANS DE LA FRANCE.

qui dominent la Limagnc et témoignent de cassures le long desquelles la plaine tertiaire s'est effondrée. Du côté de l'ouest, le plateau descend au contraire en pente douce vers la vallée de la Sioule.

FUi. 40. — LA CHAÎNE DES PUYS d\\UVKRGNE ET LES COULÉES DE LAVE, D'APRÈS LA CARTE I>E l/ÉTAT-.MAJOK UN PEU RETOl OïlÉE ET RÉDUITE AU I/IIOOOO* ENVIRON.

La chaîne des Puys comprend environ soixante montagnes volcaniques (iig. il))- Sur quelques points (Pny de Dôme, Pu y de Cliergue, Sarcouy, Chopine) la roche éruptive, acide, peu fluide, ne pouvant s'épancher au loin, a

Marcbllin BOULE.

formé de grosses intumescences ou dômes de trachyte (fig. 50); partout ailleurs, des phénomènes de projection ont édifié des cônes réguliers, avec cratères et ont produit, sur une surface restreinte de la croûte terrestre, une topographie lunaire (fig. 51). De la base, du flanc ou du sommet de ces cônes sortent des coulées de laves qui s'étalent sur les plateaux pour former des cheires hirsutes, ou se déroulent dans le fond des vallées jusqu'à 20 kilomètres de leur origine (PI. II, fig. 4).

Au point de vue pétrographique, il y a, par suite, deux séries bien distinctes : l°les trachytes oxidomites, roches claires renfermant jusqu'à 62 p. 100 de silice; 2° les roches sorties des volcans à cratères, de couleur foncée,

FÎG. 10. — LE PUY DE DÔMK, MONTAGNE TRACHYTIQUR DE LA CHAÎNE DES PUYS, VUE DE LASfîHAMPS.

(Figure extraite du Guide du touriste, du naturaliste et de l'archéologue dans le Puy-de-Dôme, par MM. Boule, Glaugcaud, Kouchon et Vcrnière.)

riches en éléments ferro-magnésiens, allant des andésistes aux vrais basaltes et dont la teneur en silice descend de 58 à 50 p. 100.

Les caractères topographiques de la plupart des volcans de la chaîne des Puys suffisent à les faire considérer comme les plus récents du groupe auvergnat. Pourtant il est prudent de faire une distinction entre les dômes trachytiques et les volcans à cratères. Ces derniers sont certainement quaternaires et je devrai m'attacher, dans ce travail, à fixer leur âge d'une façon aussi précise que possible. Quant aux dômes trachytiques, nous ne saurions rien affirmer. A ne considérer que le côté pétrographique, leurs relations seraient avec les trachytes miocènes du Cantal, du Cézallier ou du Mont-Dore, mais ce rapprochement est purement hypothétique dans l'état actuel de nos connaissances.

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