VASES EN FER, EN BRONZE

djan , le représentant des tribus et des cités du Jourdain; dans l’un et dans l’autre les aïeux des Amalécites, des Kéniens, des Kéniziens, des Cadmoniens et des autres peuplades non-cananéennes qui ont formé la plus ancienne couche éthnographique de la Terre-Sainte. Les Amalécites sont, au dire des écrivains arabes, les Hycsos, et, les Hycsos s'étant égyptisés, nous les retrouvons parmi les fils de Mitsraïm sous le nom sémitique de Ludim, ou plutôt les Phérésiens ludites de la Palestine se sont versés à plusieurs reprises sur le bas-pays du Nil et ont formé dans le Delta une population mélangée que Diodore appelle avec raison du nom d’Allophyles *.

Les Chéta et les Louten se distinguent d’entre tous les peuples avec qui les Pharaons sont en guerre, par des vases en métal, « fabriqués dans la Terre-Divine. » Malgré leur étrangeté, ces vases, tels qu’ils sont figurés dans les basreliefs, sont réellement admirables par la grandeur de leurs dimensions, par la diversité et l’élégance de leurs formes, par la richesse de leurs ornements et par le degré d'habileté technique qu’ils supposent. Les Egyptiens n’ont jamais rien produit de pareil. Tel de ces vases était, au dire des archéologues, formé de plaques de fer imbriquées et soudées. Or, l’art de souder est un procédé chimique qu’on n’invente qu’après avoir longtemps fait usage de simples clous. D’autres vases étaient en bronze ; car des peuples à qui les Madianites apportaient de l'étain (p. 106), ne travaillaient plus le cuivre pur. Leur bronze était sans doute au même alliage que celui de tous les autres Sémites (p. 163). En examinant leurs vases sur les monuments des Pharaons, nous pouvons en quelque sorte voir de nos propres yeux ceux de bronze et de fer que Josué trouva dans Jérico, et qu’il consacra à l’Eternel avec tout l’or et l’argent de cette riche et forte cité’. En outre, les Chéta et les Louten fabriquaient des statuettes d’argent, d’ivoire et d'ébène, des chariots ornés d’or et d'argent, des harpes de bronze marquetées d’or.

1 Peuple primitif, t. 3, p. 118, 280.

* Jus. 6, 19.