LES ÉTRUSQUES. LES ZACYNTHIENS

fond»; Tarracooe pour eu faire le grand marché de l’Ebre, et avoir cherché dans la cité de Narbonne l’étain de la Britannie.

Entre la route du nord et celle du sud il s’établit le long des côtes méditerranéennes un commerce très-actif, qui amenait entr’autrcs l’argent de l’Ebre et de l’Espagne à Narbonne, dont les plus anciennes monnaies sont en ce métal1 * * * *. Narbonne, dit Strabon’, passait pour le port de toutes les ('.ailles, tant cette cité se distinguait par son antiquité et par son commerce. Entre Narbonne et Ibère, vers le pied des Pyrénées, fut fondée, on ne sait par qui, la ville d’Illibéris, qui fut « jadis grande et florissante, » mais dont il n’existait déjà plus que « de faibles restes» au temps de Pline8.

Les Etrusques avaient pour voisins les Latins. Parmi les Latins les Rutules d’Ardée faisaient sur mer un commerce, qu’écrasait celui des Etrusques. A cette époque reculée les Zacynthiens sur la côte occidentale de la Grèce se hasardaient dans la partie occidentale de la Méditerranée. Ils avaient, eux aussi, appris la découverte des Iles de l’étain; mais ils ne s’étaient point encore hasardés jusques vers l’Ebre. Quelques Rutules les y conduisirent*, et, comme les bouches du fleuve étaient au pouvoir des Phéniciens d’Ibére, les Zacynthiens allèrent au loin vers le sud fonder une seconde Zante, Sagonte, que devaient un jour illustrer et sa fidélité aux Latins et ses malheurs. La fondation de Sagonte, d’après Bocchus8, serait de deux siècles antérieure à la guerre de Troie ; mais on la place d’ordinaire vers l’an 900 avant Jésus-Christ.

Si les Zacynthiens étaient de tous les Grecs les moins éloi-

1 Diodore dil positivement que les Gaules ne produisent pas d’ar-

pent. C’est donc immédiatement après lui qu’on aura découvert les

mines d argent dont parle Stralton (4, 2), chez les Ruthènes et les Ca-

bales.

LA PÉNINSULE IBÉRIQUE

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gnés de l’Ebre, les Rhodiens étaient probablement les plus grands métallurgistes, et ils ne tardèrent pas à aller euxmêmes acheter de première main l’étain ibère. Ainsi sans doute prit naissance, entre 900 et 800, dans la contrée d’Illibéris et auprès de nombreuses mines de plomb, une nouvelle Rhodes (Rosas), qui éleva un temple magnifique à Diane, à la Diane d'Ephèse, à Astarté la grande déesse des Phéniciens.

Les Phocéens, qui laissaient derrière eux leur ville déserte, n'allèrent point fixer leur nouvelle demeure aux rives les plus lointaines de la Méditerranée. Ils fondèrent Marseille vers les bouches du Rhône, par delà les Alpes, mais non point vers les Pyrénées. Toutefois ils comprirent fort bien l’importance du commerce de l’étain britannique et des métaux de l'Ibérie. Car de leur ville de Diane-Astarté, ils essaimèrent au loin vers l’occident, et fondèrent : prés de Narbonne, Agatha (Agde); près de Rhodes (qui passait aussi pour être une de leurs colonies), Emporium où l'on adorait Diane comme à Rhodes; au sud de Sagonte (vers 383), Dianium, avec un temple très-célèbre, consacré pareillement à Diane, et deux autres villes moins importantes.

7° Après les colonies grecques qui ont peu marqué dans l’histoire de l’Espagne, vinrent de nouveau des Sémites, les Carthaginois, qui fondèrent vers 228 Carlhagène dans un district de mines d’argent, et qui firent la conquête de la majeure partie de la péninsule.

8° Enfin arrivèrent les Romains, qui la soumirent tout entière à leurs lois. Ils exploitaient tout spécialement les mines de la Sierra Moréna.

Au temps des Romains, l’Espagne et tout spécialement ses côtes orientales avaient déjà une histoire ancienne et glorieuse dont il n’était resté aucun souvenir précis et qui est celle de notre âge du bronze. Ainsi nous compterons avec Aviénus 1 en suivant les rives ibériques de la Méditerranée ;

1 Orn marit. 4.18-5H1.