I.F.S GAULES

ijui s'était levée sur les lacs de Neuchâtel et de Bienne, ne dissipait point les ténèbres qui enveloppaient encore ceux de Zurich et de Constance. L’Aar, qui dans les temps les plus anciens coulait au milieu de populations toutes semblables, a marqué, semble-t-il, depuis l'âge de la pierre, la limite entre les terres occidentales du bronze et celles où se maintenait le silex, et plus tard, à dater de l’invasion des Germains, ce même fleuve a séparé de la Suisse allemande la Suisse romande, qui avait reçu l’ineffaçable empreinte de la civilisation méridionale.

L'industrie du bronze dans la Suisse occidentale n’a point été apportée par l’immigration d’une race nouvelle, la race celtique, qui aurait expulsé, détruit, soumis les indigènes, ligures ou autres. Car elle aurait introduit avec la métallurgie d’autres mœurs. Or les flèches sont restées les mêmes ; la poterie n’a fait que se perfectionner; les constructions lacustres ont continué; surtout les sépultures n’ont point changé, et l'on trouve auprès de corps inhumés et non brù-

nn bracelet, à Meilen. — D'après le Sixième rapport de M. Relier, que je viens de recevoir, Robenhausen a livré, contre toute attente, six creusets où l'on avait fondu du bronze , et qui par leur composition prouvent une certaine expérience de la métallurgie. On dirait que d'habiles ouvriers sont venus s'établir dans cette localité aux derniers moments de làge de la pierre, sans y laisser un seul de leurs bronzes. Ils auraient, d'après M. Relier, tiré leur cuivre des montagnes du lac de Wallenstadt où il existe de très-anciennes mines. D’ailleurs les habitants des palatines de la Suisse orientale , pendant l’âge de la pierre, recevaient du Val-de-Travers (Neuchâtel) de l'asphalte, du marbre blanc du Splugen, de Rheinfeld (Argovie) du grès rouge servant de pierre à aiguiser. — Mænedorf (lac de Zurich) a aussi donné un creuset sans un seul objet en métal. — Hors des limites de la Suisse, dans le lac d'Uberlingen, qui est le bras nord-est de celui de Constance, on vient de découvrir une hache en cuivre avec quelques objets en fer à Sipplingen ; une autre hache en cuivre à Maurach ; quatre objets en bronze à Bodmann, et une station des trois âges à Unteruhldingen. à mille pieds an devant du rivage. Nous dirons donc aujourd'hui que la route de Landshut vers l'ouest se dirigeait par Heiligenberg (p. 144) vers Unteruhldingen. contournait par Sipplingen et par Bodmann le lacd'Uberlingen, laissait à sa droite celui de Zell et, traversant le Rhin, se portait vers Wulflingen.

rRON'ZF.S DES LACS ROMANDS

lés, les uns étendus, les autres repliés, ici des objets en silex, là des objets en bronze.

Ces bronzes sont aussi peu que ceux du Pô l’invention de la race aborigène. Les vaisseaux tyriens auront débarqué en Ligurie des métallurgistes qui, de stations en stations, auront étendu le réseau de leurs corporations et de leurs fonderies jnsques au Jura le long de l’une des grandes routes de l’ambre. Comme à Peschiéra (p. 228), ils auront entassé les produits de leur industrie dans des magasins que protégeaient les eaux du lac (p. 261), et les indigènes auront sans doute appris de leurs bûtes à travailler le cuivre d’Arnavasso(p. 1 1 3), et l’étain qu’apportaient les Calètes et les Santons (p. 113 et suiv.). Si le Melkarth du Rhône n’a pas franchi le Jura, celui des Tyriens de la Ligurie, dont la légende s’est perdue, avait traversé les Apennins et les Alpes Pennines et s’était établi sur les bords de nos lacs.

Les bronzes romands sont, comme leurs contemporains et leurs frères du lac de Garde et des terramares, à l’alliage normal de 10 °/o d’étain, sans plomb ni zinc. Les ouvriers qui les fondaient, savaient fort bien, comme ceux d’Assyrie (p. 163), que pour augmenter la sonorité du métal, il faut élever la proportion de l’étain: elle est de 21 °/0 pour une de leurs clochettes. D’ailleurs les mêmes stations livrent des bronzes dont l’alliage s’élève de 10 à 15 et 20, ou s’abaisse de 10 à 6, à 3, à 1, à — 1. Ces différences s’expliquent ici comme ailleurs (p. 226) par la refonte d’anciens bronzes et les vicissitudes du commerce de l’étain.

Les objets en bronze trouvés dans nos lacs sont, à peu près comme à Peschiéra (p. 227), des haches ou celts, la plupart sans aucune trace d’usure, de plusieurs types (la forme à douille parfaite, très-commune en France, manque dans nos lacs); des couteaux; de nombreuses faucilles; des marteaux; des hameçons ; — puis, de rares épées, peu ornées, à petites poignées; des poignards, peu nombreux; des pointes de lance et de rares pointes de flèche; — des épingles à cheveux, moins variées et moins élégantes que celles du lac de Garde, et pende fibules; des bracelets, singulièrement étroits