ACTE 1 , SCÈNE II

JUSTINE

Eh quoi! M. Laurent? un vieux clerc d'avocat... passer sfl vie au trente et un?

JOSEPH

A la roulette.'' . ...»

LAURENT, ricanant.

Faites-moi donc de la morale , sans rire , si vous pouvez. Où en est le cours de la Bourse , mon cher Joseph ?.. . Comment va la loterie , mademoiselle Justine ?

Malj mais point de regrets. J'aime mieux gagner tout de suite une grosse somme.

LAURENT

Je ne suis pas mécontent de ma matinée. Après avoir porté au Palais toutes les paperasses de Monsieur, je suis entré un moment dans cette maison voisine. . . vous savez. . . et là , grâce à ma petite martingale accoutumée... (Il serre son argent dans sa poche.) Eh! sans le jeu, comment pourrais-je donner de l'éducation à ma famille.'^

JOSEPH

J'irais loin si je n'avais que mes gages.

JUSTINE

Il n'y a point de profits avec Madame : une femme simple , modeste, élevée dans l'économie , chez son oncle, le fabricant de Lyon , n'aimant ni le monde ni la parure, pas l'ombre de la plus petite intrigue... il faut pourtant bien chercher à gagner sa vie.

JOSEPH

Malheureusement, nous autres, pauvres diables, nous

ne pouvons risquer que ce que nous avons. Patience, que j'obtienne un peu de crédit, et ainsi que bien d'autres, jouant ce que je n'ai pas... j'irai plus vite.

JUSTINE

Eh bien ! les maîtres se fâchent.

JOSEPH

Ils se croient parfaits.

LAURE^T, ricanant.

Ah oui! parfaits... Si vous me promettiez de ne rien dire...

Un secret! Ah ! dites donc^, dites donc , M. Laurent.

JOSEPH

Nous nous tairons.

LAURENT, en couSdencc.

Monsieur aussi joue à la Bourse.

JOSEPH

Monsieur!

JUSTINE

Un avocat?...

> LAURENT, de même.

N'avez-vous pas remarqué que , depuis peu , il s'est lié intimement avec cet homme d'alïaires si élégant, si impudent?

JOSEPH, M. Durosay?

LAURENT

C'est l'agent de Monsieur. El ce jeune homme , ce petit paysan de Saint-Brice, qui d'abord a été notre client,